Холестеатому можно сравнить с бомбой замедленного действия. Помню случай, когда женщина средних лет оказалась в реанимации с отогенным менингитом, при этом о существовании холестеатомы ни она, ни члены ее семьи не знали. И такие случаи – не редкость, когда первым проявлением холестеатомы являются уже симптомы опасных для жизни осложнений: менингит, абсцесс головного мозга, тромбоз сигмовидного синуса. Поэтому, если у вас когда-либо были проблемы с ушами, посетите лор-врача, чтобы убедиться, что воспалительный процесс не развивается дальше.

В первую очередь подозрение на хронический отит возникает при осмотре уха – отоскопии. Как правило, опытный взгляд лор-врача сразу же обнаружит отверстие в барабанной перепонке. Однако случается, что специалисты пропускают перфорацию из-за отсутствия микроскопа, если она слишком маленькая или расположена в неудобном для обзора месте, или из-за невнимания к верхним отделам барабанной перепонки, где часто «прячется» бессимптомная перфорация.

Бывает, что перфорация достаточно большая, или, как говорят врачи, субтотальная (занимающая половину перепонки), или даже тотальная (перепонка фактически отсутствует). В этом случае через нее можно оценить состояние среднего уха, увидеть воспаление, полип или холестеатому.

Важную роль при выявлении хронического отита играет исследование слуха – аудиометрия. Она не только покажет степень снижения слуха, но и позволит исключить вовлеченность слухового нерва.

Самое точное состояние среднего уха показывает мультиспиральная компьютерная томография (КТ) височных костей высокого разрешения. При этом исследовании ухо рентгеновскими лучами «разрезается» на несколько сотен слоев, а компьютер формирует изображение. Именно КТ позволяет увидеть мельчайшие изменения в ухе – от воспаления до холестеатомы.

Магнитно-резонансная томография (МРТ) имеет невысокую информативность при хроническом отите, поскольку она «не видит» кость. Но совсем другое дело, если возникают осложнения, при которых процесс распространяется в мягкие ткани, – именно МРТ позволяет наиболее точно их диагностировать.

Не так страшен сам отит, как осложнения, которые могут возникнуть при длительном игнорировании его симптомов.

Пять грозных признаков осложнений хронического отита:

1) выраженное снижение слуха и шум в ухе – симптомы вовлеченности слухового нерва. Если срочно не начать лечение, слух может не восстановиться;

2) головокружение, тошнота, рвота могут свидетельствовать о поражении внутреннего уха;

3) нарушение движения половины лица, невозможность надуть щеки или наморщить лоб, слезотечение с одной стороны – признак поражения лицевого нерва;

4) выраженная головная боль, светобоязнь, боль в шее или затылке, спутанность сознания – признаки менингита либо абсцесса головного мозга;

5) высокая температура тела, боль в ухе или заушной области – признаки развития осложнения среднего отита.

Какое бы лечение ни назначали пациенту, консервативное или хирургическое, всегда преследуют две цели: устранить воспаление в ухе и восстановить слух. Несмотря на то, что снижение слуха может быть единственным симптомом хронического отита, его восстановление всегда стоит на втором месте. Это связано с тем, что само воспаление представляет наибольшую опасность.

Иногда даже приходится жертвовать слухом, чтобы предотвратить опасные осложнения. К счастью, своевременное обращение и современные методы хирургического лечения позволяют избежать необратимых исходов.