– Опять из полиции, что ли? – раздался голос за спиной Лёши.

– Из милиции, – машинально поправил парень и обернулся.

Рядом с ним стояла сухонькая, сгорбленная старушка, в длинном, до самых пят, цветастом платье и тёплой поношенной куртке. На голове пуховый платок, из-под которого выбивались совершенно седые пряди. В глазах настороженность, губы сердито сжаты.

– А мне всё равно – полиция, милиция! – махнула рукой старушка. – А чего надо-то опять здесь? Вроде же всё осмотрели.

– Нужно ещё кое-что уточнить, – уклонился от ответа Лёша и шагнул к калитке.

– Что-то ты, милок, не очень на милиционера похож, – подозрительно протянула бабка. – Может, ты бандит какой?

– Ну что вы, – улыбнулся Лёша и протянул ей удостоверение. – Вот, смотрите.

Бабка ухватилась за красную книжечку и, приблизив её к самым глазам, прочитала:

– Алексей Андреевич Ярославский, младший лейтенант.

– Кстати, вы же по соседству живёте, да? – спросил Лёша, подумав, что такая бдительная старушка наверняка видела много интересного.

– Да. Вот в том доме, – указала бабка скрюченным пальцем на соседний дом, который на фоне других смотрелся как-то жалко. Нет, он также был аккуратно выкрашен, с красивым забором, но видно было, что его давно не ремонтировали. Прогнившее покосившееся крыльцо, потрескавшаяся труба на крыше.

– А ночь, когда случился пожар, помните?

– На память пока не жалуюсь, сынок, – с достоинством ответила старуха.

– Может, вы видели что-нибудь подозрительное, людей каких-нибудь, машины?

– Что значит «что-нибудь»? – возмутилась бабка. – Я много чего видела! Только милиция-полиция ваша, что прошлый раз здесь была, меня и слушать не захотела! За сумасшедшую приняли!