– Ничего я не повешусь! – возмутился все еще посмеивающийся Бог. – Я нашлю на тебя команду адвокатов, а сам буду в парке радоваться жизни!

– А мне что делать? – спросила Яга. – Зверски избивать баклуши автоматической взбивалкой?

– Ты будешь наблюдать за нами, и смотреть, кто и как приближается к цели.

Бог отсмеялся и залпом выпил из подлетевшего по его мысленному приказу кувшина литра полтора воды, запивая проглоченное варенье.

– Правила такие, – сказал он, обращаясь к Яге, – я своим приказом объявил мораторий на мощную магию, что бы ни у кого из нас не появилось соблазна применить паранормальные способности для победы – это будет битва умов, а не заклинаний. Будем обходимся собственными знаниями и умениями. И пусть будет так, как написано в договоре.

– Как знаете, – ответила Яга. – А я могу применять заклинания, или придется самой ведра с водой носить по огороду?

– У тебя есть роботы-помощники.

– Все-то он знает! – съехидничала Яга. – Когда начнем?

– Завтра! – Бог поставил опустевший кувшин на стол, – А договор пусть хранится у тебя, так надежнее будет.

Яга хитро прищурилась.

– А не боишься, что я порву его в случае проигрыша Кащея, или тайком начеркаю дикую отсебятину?

В глазах Бога промелькнула хитринка.

– Стать последним изготовителем поддельных договоров во Вселенной – это звание не для тебя, и ты хорошо это знаешь.

Яга хмыкнула.

– А почему бы и нет? – возразила она. – Очень даже для меня! Буду самой последней и потому самой лучшей!

– Так… – пробормотал Бог, – С вами от скуки точно не умрешь.

– Собираем экипировку, и по коням! – сказал Кащей. – До начала соревнования много времени, но перед смертью не надышишься!

– Кто бы говорил? – заметил Бог, беря из глубокой тарелки с понравившимися ему пирожками еще один, – Лично ты надышишься, и еще как! Вот, честное слово, Яга, если бы я умел так хорошо готовить, как ты, то не создавал бы Вселенную, а подался бы в повара.

– А когда начало? – спросила Злата.

– Послезавтра в девять утра! Срок действия магии заканчивается чуть-чуть позже! – огласил время и условия соревнования Бог. – Встречаемся здесь же. Если есть желание поколдовать напоследок и в последний раз полюбоваться миром – завтра для этого самое время.

– Стоп! – прервал его Кащей, – А как же мой меч-кладенец? Превратится в обычную железяку?

Бог хитро улыбнулся:

– Будем считать, что он и есть – обычная железяка, только фантастически качественно изготовленная!

Он встал.

– Яга, спасибо за пирожки! Кащей – спасибо за варенье! Спокойной ночи! – и, по принятому обычаю, растворился в воздухе. Кащей молча снял со стены ковер, прицепил к нему антиграв, откланялся и рванул на всех парах в родной замок, за любимым боевым арсеналом. Что-что, но разные хитрые и полезные штучки иметь при себе во время соревнования не помешает: мало ли, что случится?

Яга положила договор в шкафчик на отдельную свободную полочку, свернутый в рулон листок развернулся, и она в последний раз прочитала единственный пункт договора: «Будь, что будет, и пусть победит лучший».

Две подписи и переливающаяся всеми цветами радуги голографическая печать.

Дверца шкафа с тихим скрипом закрылась.

Замок Кащея с его богатейшим арсеналом боевых и магических средств решили оставить в покое, чтобы ни у кого не возникало соблазна воспользоваться тарелкой с золотой каемочкой и значительно упростить себе поиски. Богом был предложен следующий вариант игры: противники должны отыскать заветный сундук и сломать знаменитую иголку, в старинных сказках символизирующую смерть Кащея, а в нынешнем варианте обозначающую завершение соревнования. Тот, кто первым выполнит вышеописанные требования, станет победителем и получит все, что хотел, а завоевавший почетное второе место проигравший не будет мешать первому в его делах.