- Брат предполагал, что ты вожак.

Оскар хмыкнул.

- И был прав. Я – альфа-самец своей стаи.

Лицо собеседника накрыло напряжение, давая Анне подсказку, что зря она вспомнила о брате в разговоре с его врагом.

- Это что-то вроде руководителя?

- Можно и так назвать. В стае есть внутренний ранг, который определяет место каждого ее члена. Это не означает, что к самцу, который находится на самой нижней ступени, будут относиться хуже всего. Наоборот, его ранг дает мне знать, что при нападении он будет нуждаться в защите, а значит, не подходит для охраны территории и противостояния чужакам. Для блага клана я назначу ему другую работу. Ту, что будет по душе самому волку и позволит ему быть полезным для стаи. Иерархия важна. Она помогает нам выжить и не поубивать друг друга.

- Я понимаю, - девушка говорила правду.

Она действительно понимала, что таким существам, как оборотни, которые поддаются инстинктам и эмоциям, необходим строгий лидер. В Анне проснулся научный интерес. Она бы хотела понаблюдать, как работают отношения между вожаком и стаей. А может быть, даже пообщаться с подопечными Оскара. И она знала, будучи парой альфы, у нее появится такая возможность. Мужчина, словно прочитав ее мысли, бросил наживку:

- Ты сможешь увидеть наше общество собственными глазами.

Любопытство отразилось в глазах Анны, и оборотень догадался, что нашел, чем ее подкупить. В отличие от брата, у девушки было доброе с сердце, поэтому Оскар не сомневался, что она проникнется симпатией к его стае, как только познакомится со всеми поближе. А это случится, когда их спаривание закончится, и связь между ними, как пары, начнет крепнуть.

Их непринуждённая на первый взгляд беседа на самом деле была одним из видов пытки для волка. Перевозбужденный зверь бушевал, запертый в человеческом теле. Только понимание того, что девушка человек и ей просто необходима передышка, сдерживали его внутри.

- Когда?

- Что?

Оскар так увлекся подавлением волка, что не сразу сообразил, о чем она спрашивает.

- Когда я смогу выйти из дома?

- Как только горячка закончится. Я думаю, это случится завтра.

- Оу!

- А ты думала, что я запру тебя в четырех стенах и буду приходить только для спаривания? – Оскар спросил в шутку, но по выражению лица девушки понял, что попал в точку. – Ты моя пара, а не пленница. Пара для оборотня – это самое важное в жизни.

- И я важнее твоей стаи?

- Конечно, - без раздумья ответил мужчина, чем несказанно удивил Анну.

- Но…

- Ты мой приоритет. Но я надеюсь, мне не придется выбирать, и ты прекрасно впишешься в нашу мохнатую семью.

- Я же не понравлюсь им! Это очевидно! Особенно, если учесть тот факт, что мы ловим оборотней и исследуем!

- Не «мы», а твой брат, лисичка.

- Я принимала участие в его работе, - настаивала на своем Анна, но Оскар просто пожал плечами.

- Это в прошлом. Они поймут. Может, не сразу, но примут тебя. Теперь ты их «луна», у стаи просто нет другого выхода. Моей парой будешь только ты и никто больше.

Анна громко выдохнула, мысленно уповая на мужское упрямство.

- Подожди.  «Луна?» Что это значит?

- Так называют альфа-суку стаи. Ты теперь вторая в ранге, после меня, естественно.

- О Боже! У меня теперь свое место в вашем «списке популярности» появилось!

- Это произошло автоматически, как только я образовал с тобой пару. Теперь ты должна руководить самками стаи и вести их в полнолуние на пробежку.

- Ты, наверное, шутишь?

- Не бойся, они сами потянутся к тебе. Стая – это не просто кучка оборотней, которая собралась под одной крышей. Это целый организм. Мы связаны друг с другом на высшем уровне. И ты вошла в нашу цепочку, как только мы начали образовывать пару. Прислушайся к себе. Разве ты не чувствуешь импульсы чужих мыслей?