– Что тут происходит?! – как назло, из кабинета вышел Максим, он недовольно посмотрел на нас обоих.

– Максим Игнатьевич, я просто объяснил Татьяне, что в подобном виде не расхаживают по гостиной, – важно сказал Кирилл Степанович.

– Это не ее вина. Я вытащил Таню из постели и не дал переодеться, потому что Салим чуть не спалил дом.

– Салим? Он пытался учинить поджог? – ужаснулся мужчина.

– Нет, готовил завтрак, – улыбнулся босс, – Кирилл Степанович, зайдите в кабинет. Нужно обсудить наше дело.

Как только я осталась наедине с Максимом, его благожелательность пропала. Он понял, что я слышала его разговор. Снова я попалась на шпионаже.

– Подслушивала? Так интересно? – опустив на бок голову, ехидно улыбаясь, процедил Максим. Я молчала, не зная, что ответить, – опять скажешь, что случайно?

– Нет. Я правда подслушивала, – созналась я, понимая, что отпираться бессмысленно.

– Вот как? Признаешь? – Максим больно схватил меня за предплечье, – нарываешься, девочка! То, что я говорил, что меня не надо бояться, не означает, что можно совать свой курносый носик в мои дела!

– Вы хотите кого-то убить, так ведь?

– Тебя это не касается.

– Я не знаю, о ком идет речь и что они сделали, но подумайте о том, что хотите сделать. Вы испачкаете руки в крови.

– Танюшенька, – приторно-ласково обратился Макс, – мои руки уже по локоть в крови. Не тебе беспокоиться о моей карме.

– Но вы не Бог, чтобы решать, кому жить, а кому умереть! Как вы можете быть таким жестоким?

– Ты решила поиграть в моралистку? Еще недавно тряслась, как осиновый лист, передо мной, а теперь такая решительность. Откуда?

– Кто эти люди? Кого вы хотите убрать?

– Тебя. Это. Не. Касается! – он еще сильнее сжал мои руки, и стало нестерпимо больно. Я попыталась вырваться, но тщетно, – ты решила погеройствовать? Уж, не хочешь ли их спасти?

– А если и так? Кем я буду, если останусь в стороне после того, что услышала?

– Кем будешь? Умным человеком! Таня, не лезь.

– Уже залезла! Максим, кто эти люди?

– А ты куда более смелая, чем я думал! За свои принципы готова рисковать головой?

– Уж лучше идти на риск, чем жить с чувством вины…

Максим чуть ослабил хватку, но не отпустил меня. Одним резким движением мужчина прижал меня к стене и навис надо мной, словно хищник над добычей. Мое сердце гулко отзывалось в груди, во рту пересохло, воздуха не хватало, но я старалась держаться с достоинством. Босс еще сильнее вжал меня в стену, наваливаясь своим телом. Будто хотел раздавить меня, как букашку, стереть в порошок! Он ничего не говорил, лишь внимательно наблюдал за мной. Страх. Бешеный страх проник в каждую клеточку моего тела, но я знала, что его нельзя показывать. Нужно быть сильной. Нужно противостоять его напору.

– Я восхищен, Таня, – усмехнулся Максим и дал мне чуть больше свободы, позволяя сделать глубокий вдох, отозвавшийся болью в легких, – смелая, значит? Проверим, как далеко ты зайдешь.

– О чем вы?

– Ты, Танечка-моралистка, окажешь мне услугу. Поможешь с этим делом.

– Что?! Я никогда в жизни не убью!

– Разве кто-то говорил, что тебе надо убивать? Нет, моя дорогая, ты не испачкаешь руки в крови, но я окуну тебя в то дерьмо, которым занимаюсь. Станешь моей соучастницей, нравится тебе это или нет.

– Никогда!

Я вновь попыталась вырваться, но Максим моментально скрутил меня, заламывая руки за спину. Было так больно, что я вскрикнула, но мужчину это не волновало, он еще сильнее завел руки мне за спину.

– Я не спрашивал тебя, а утверждал. Сегодня ты пойдешь со мной. Будь готова к пяти.

Будто ненужную вещь, Максим откинул меня в сторону. Я чуть не упала, с трудом устояв на ногах. Босс выпрямился и расправил плечи. Сейчас он казался мне таким огромным и устрашающим! И при всем этом он был красив, будто врубелевский демон, сошедший с полотна.