– Может быть, хватит дуться! Софи, я бы очень хотел провести с тобой время, но мне нужно уехать. Ты должна понимать, что я не могу отложить дела, – девочка ничего не ответила, а только плотно сжала губы, тогда Максим решил обратиться ко мне, – Татьяна, объясните, пожалуйста Софи, что ей не следует обижаться на меня. Ваша задача сделать так, чтобы девочка не дулась.

– Нет, Максим, это ваша задача, – спокойно ответила я, – няня должна заботиться о ребенке, а не налаживать ее отношения с отцом.

– Софи, я сегодня уеду, но в понедельник обещаю играть с тобой все утро, – ласково сказал он.

– Правда? – воодушевилась кроха, заерзав на стуле.

– Обещаю. И Таня нам составит компанию, ведь так? – и так мне улыбнулся, что отказать я просто не смогла.

– Но, Софи, в понедельник все равно мы будем заниматься, – серьезно сказала я.

– Не хочу, – нахмурилась она, – мне это не надо.

– О чем идет речь? – вмешался Максим.

– Я учу Софи читать. Это непросто, но успехи уже есть…

– Читать?! – перебил меня мужчина, – Софи не умеет читать?!

– Вы не знали? – растерялась я.

– Нет! Не знал! Софи, почему ты не сказала, что не умеешь читать?! Тебе пять лет! Пять! – он повысил голос, и девочка вся съежилась.

– Максим, хватит! Вы пугаете ребенка!

– Пугаю ребенка?! Татьяна, вы считаете нормальным, что моя дочь в пять лет не умеет читать и не особо хочет учиться этому?! Софи, я…

– Софи, поднимись в детскую, пожалуйста, – загородила я собой девочку, чтобы не дать Максиму наговорить лишнего.

– Да, Софи, марш в детскую, я поговорю с тобой позже!

На малютку больно было смотреть. Она сидела, напуганная, вжавшись в стул, переводя взгляд с разъяренного отца на меня. Я кивнула ей, и девочка резво спрыгнула со стула и побежала наверх.

– Татьяна, вы долго собирались молчать о том, что Софи не читает?!

– Это я молчала? Я с Софи третий день и только вчера узнала, что она не обучена грамоте. Вы же ее отец, неужели ни разу за все время не спрашивали ее об этом?

– Нет, – растерянно ответил Максим, – но она не говорила мне. Могла бы подойти и сообщить.

– Максим, вы говорите о пятилетнем ребенке. Как вы себе представляете это? Откуда ей было знать, что она обязана перед вами отчитываться в подобных вопросах?

– Я поговорю с ее матерью, когда увижу, – процедил он.

– Но она проводит с девочкой только выходные, с вами Софи пять дней в неделю.

– Опять я у вас во всем виноват. Вас послушать, так я самый ужасный отец на свете. Но я люблю свою дочь!

– Я не говорю так, но вы сейчас были неправы. Накричали на Софи, хотя ее вины нет.

– Вы правы. Я не должен был так поступать, – наконец, успокоился Максим и сел за стол, – спасибо вам, что остановили, пока я не запугал дочь окончательно. Но что мне делать, Таня?

Сейчас мужчина выглядел таким уязвимым, и очень хотелось ему помочь. Мне стало приятно от того, что он советовался со мной. А то, как он назвал меня Таней… Мое имя из его уст звучало по-особенному. Вновь я поддавалась его очарованию, хотя обещала себе этого не делать.

– Идите к Софи. Извинитесь перед ней. Скажите, что погорячились, а главное, что любите ее.

– Пойдемте вместе.

– Вы боитесь? – усмехнулась я.

– Вот еще! Я не боюсь свою пятилетнюю дочь, – возмутился Максим, – но ваша поддержка не помешает.

Софи ждала нас в детской, спрятавшись за балдахином кровати. Стоило нам войти в комнату, как девочка крепко обняла своего плюшевого кролика и потупила глазки.

– Детка, я хотел извиниться, – виновато проговорил Максим и сел на ее кроватку, – я не должен был кричать на тебя.

Малышка отложила в сторону свою игрушку и переползла на колени к папе. Он нежно обнял девочку и, прикрыв глаза, вдохнул аромат ее волос. Я почувствовала себя лишней и уже хотела уйти, но Максим заметил это и остановил меня жестом.