Сначала мне показалось, что тьма зашевелилась, но потом прямо над моей головой раскрылась гигантская пасть:

- Не смей меня жрать! – не помня себя от страха, закричала я.

- Что у вас тут происходит?!

Этот вопрос прозвучал так, что я теперь по-настоящему захотела умереть, пусть и такой ужасной смертью.

Однако, странно…

Дракон мирно посапывал в углу клетки, свернувшись калачиком, будто пять секунд назад не собирался мною поужинать.

- Почему ты верещишь, как баба и что ты делаешь в клетке?

Закусила губу, вспомнила, что мужчины так не делают, вернула губам нормальный вид, переступила с ноги на ногу… Так ничего и не сказав, решила воспользоваться ситуацией, покинуть опасное место со змеем, что собственно я и сделала.

- Я жду объяснений, адепты!

Нам указали на палатку, и мы понуро потопали в том направлении.

Стоило зайти в шатер куратора, мой рот открылся в немом изумлении. С таким комфортом и я бы пожить не отказалась. Хрустальные люстры, кадки с диковинными растениями, усыпанными цветами, ковры, позолоченная мебель, и прочие блага. А за одной из штор я разглядела огромную ванную, больше напоминающую бассейн. Как бы я сейчас хотела в ней поплескаться, душу бы продала. Кожа под кучей веще зудела, от утягивающего пышную грудь корсета все болело, проклятые косточки впивались и натирали кожу, сущий Ад. Я так долго не выдержу.

Наставник вольготно расселся в мягком кресле напротив нас троих, скептически осмотрел и повторил свой вопрос ледяным тоном:

- Итак, ваши объяснения?!

- Мы поспорили, и я проиграл, - придумала на ходу. Не говорить же правду?

- То есть, вы считаете, что можете вот так запросто входить в клетку к монстру без риска для жизни, подставляя при этом весь курс?

- Н-нет… - ну вот я уже заикаюсь.

- Знаете ли вы, адепт Доротэо, что если бы вы погибли, под удар попал не только я, но и ректор Академии Погонщиков. Не говоря уже о ваших родных. Или вы считаете, что являетесь лучшим на потоке?

- Н-нет, - кажется, ничего вразумительнее я сейчас не смогу произнести.

- Никаких споров с риском для жизни! Ясно?!

- Н… Д-да! – кажется, слушая всю эту тираду я не дышала.

- А вы? – Вардан перевел взгляд на Сейва и Бора.

- Все ясно, господин куратор.

- Отлично. Чтобы закрепить это правило глубоко в вашем сознании, я назначу каждому из вас наказание.

Ну, вот. Доигрались! Страшно было представить, какая участь нас ждет. Варден уже показал себя деспотом и тираном. Наказание придумает соответствующее. Вот точно!

- Завтра у меня день рождения, прибудут высокопоставленные гости, вы трое будете прислуживать, готовить, мыть посуду, следить, чтобы у всех были полные кубки и… Все это без магии!

Парни аж шаг назад сделали.

А по мне так, могло быть и хуже.

- Свободны!

Нам не нужно было повторять, быстренько ретировались.

6. ГЛАВА 5.1

– Сколько практика обычно длится? – прошептала я в темноте.

Спальный мешок напоминал кокон. Это вам не шикарное двуспальное ложе с прозрачным пологом, защищающим от назойливых москитов в шатре куратора. Зато я наконец-то избавилась от одежды. Хоть какая-то радость – дать возможность телу «подышать» и отдохнуть от корсета.

– Вроде бы месяц, а там… Кто знает? – ответил мне, кажется, Борайс.

– Надеюсь, не все лето? Просто мне уже плохо, а сегодня только первый день.

– Надейся, – хохотнул Сейф и тут же захрапел.

Его храпу начал вторить мой пустой желудок, напомнив, что мы пропустили ужин.

– Куратор разве не сказал? – тише на полтона вопросил блондин.

– Может он и говорил, но я не помню… Ладно, давай спать.

– Нинэль, не переживай. Все будет хорошо. Мы поможем.

– Ага, и готовить вы умеете?