С большим трудом малышка выпила лекарство. Зоря стояла рядом ни жива ни мертва: она боялась даже вдохнуть, чтобы не вспугнуть вернувшуюся надежду на исцеление единственной дочери.

– Утром ещё дадим лекарства выпить, – сказала Машка, всем сердцем желая, чтобы лечение помогло. Все же она не врач, и мир другой, и ядовитые насекомые тоже другие. Но если есть хоть капля надежды, то нельзя опускать руки.

Мать присела возле дочери и стала, ласково приговаривая, обтирать потное лицо малышки прохладной водой. В щелку приоткрытой двери в спальню заглянул Чудик. Ни на кого не обращая внимания, он приблизился и, запрыгнув на кровать, устроился в ногах у девочки. Зоря хотела шугануть кота, но Машка объяснила ей, что присутствие Чудика не повредит, а может помочь, так как эти животные обладают свойствами лечить людей. Раз пришёл, то значит так надо. Мать девочки согласилась, тем более что у малышки понемногу восстанавливалось дыхание, хрипов и сипов становилось все меньше. Появилась надежда на выздоровление ребёнка.

– Я немного подпитаю ауру девочки,– сообщил мысленно горрон девушке.

Машка только кивнула головой и тихо вышла из детской.

Со стороны горницы шёл быстрым шагом, почти бежал, отец девочки-староста Добрыня. Горестное выражение лица и непролитые слезы в глазах. Целый день мужик держался, ничем не показывая своё состояние. Вот, закончив дела, ринулся к больной дочери.

На его невысказанный вопрос Машка коротко сказала:

– Немного полегчало!

Староста зашёл в детскую, а девушка пошла в отведенную ей спальню. Что могла сделала, надо отдохнуть хоть пару часов. Тем более что там Чудик. Он поможет.

Только склонила голову на подушку, как провалилась в сон.

Глава 15

Меж тем, мужчины запланировали на следующее утро вылазку в предгорья: необходимо было изучить местность на предмет наличия тварей. В последние две недели было некоторое затишье, но народ все равно не покидал территорию крепостцы. Хуже приходилось животным. Обычно стадо коров выпасали на пойменном лугу, но теперь пришлось скармливать животным накошенное на зиму сено.

Командир отряда снарядил десяток воинов на прочесывание местности. С отрядом отправился и маг Светлояр: у него появилась надежда пополнить магические запасы. Амулет направления засек где-то в горах всплеск магической энергии. Точка выхода была приблизительно километрах в тридцати пяти от села. Решили совместить разведку и поиск.

Отряд возглавил Ждан.

Когда воины покидали расположение крепостцы-деревни, Ждан все выискивал глазами Машку. Видно хотел ей что-то сказать. Но девушка в это время отправилась проведать малышку. Картина, представшая её глазам порадовала: Чудик спал без задних ног, а дочка Зори уже настолько хорошо себя чувствовала, что смогла пить куриный бульон. Отеки лица и горла у малышки почти совсем прошли, щечки порозовели, хрипов уже не было.

Зоря просто сияла от радости! От избытка чувств она бросилась кланяться в ноги вошедшей в спальню Машке.

Девушка решительно пресекла поклоны женщины и, убедившись, что дело идёт на поправку, дала девочке ещё две таблетки.

– Я очень рада, что малышке стало лучше. И дождемся мага. Если он сможет найти источник и зарядить лечебные амулеты, то вашу девочку поставит на ноги за день! Кстати, как зовут эту маленькую красотку?

При этих словах личико девчушки озарила слабая улыбка.

– Настя!– тихо прошептала она, не отводя от Машки своих огромных янтарных глаз в обрамлении густых длинных ресниц.

– Ну, имя у тебя прекрасное – "Утренняя Заря"! Очень тебе подходит! Отдыхай теперь, набирайся сил. Мы болезнь твою прогнали! -тепло улыбнулась девочке Машка.