Сердитый монолог Чудика был прерван на пике возмущения самым невероятным образом: прямо перед ним и Денейрой протаяло трехметровое сверкающее чрево межмирового портала, из которого решительно шагнул гигант- золотоволосый эльф в защитном камуфляже, в высоких кожаных берцах и с мечом на боку. В руках он крепко сжимал зажмурившуюся от страха Машку!

Что тут началось! Радостные вопли Чудика и, переходящие в ультразвук, визги фейри огласили окрестности дворца. Через минуту в сад, сминая в очередной раз ногами редкие цветы и кустарники, ринулись король и царедворцы, находящиеся в этот момент неподалеку- в зале заседаний.

От драконария раздались трубные звуки горронов, почувствовавших бурный всплеск эмоций Чудика, и над головами эльфов, фейри и Машки закружили в радостном хороводе десятки разноцветных драконов во главе с Кондором.

Чудик словно с ума сошёл! Он просто вырвал свою вержу из рук эльфа, обхватил её лапами, загородил ото всех крыльями и, самозабвенно, кончиком языка, слизывал слёзы, градом хлынувшие из глаз девушки.

Он никому не давал приблизиться к Машке, словно боялся, что его Вержа исчезнет прямо из -под носа, как это случилось в прошлый раз, в храме.

Король и маги смеялись и радостно хлопали по плечам принца: куда только подевалась хваленая эльфийская сдержанность!

В следующий момент на Эстариэля налетело белоснежное торнадо-это принцесса Сольвиэла услышала радостный шум -гам по случаю прибытия брата и княжны Маши и ринулась обнимать принца, которого не видела почти год! А затем с усилиями выцарапала Машку из объятий Чудика и давай тискать её на радостях.

Это бурное стихийное умопомрачительство продолжалось бы ещё долго, если бы король не навел порядок своим авторитетным рыком.

Понемногу успокоились и поспешили во дворец. Необходимо было как можно быстрее по магсвязи сообщить людям и гномам, что Маша жива и здорова и находится под покровительством короля эльфов. Ведь ультиматум заканчивался именно в этот день, на заходе второго солнца.

Расположились в просторном кабинете короля. По щелчку пальца на столе появились напитки и закуски. Немного подкрепившись, Эстариэль стал подробно рассказывать отцу, сестре и советникам эпопею своих приключений в машкином мире. А сама Машка только поддакивала и неустанно поглаживала привалившегося к ее ногам Чудика. При этом дракон блаженного жмурился. Весь его вид говорил о том, что он находится в нирване и от жизни ему более ничего не надо!

Как только основные новости были озвучены принцем и Машкой, маг Мириэль настроил кристалл связи со ставкой человеческого войска. Теперь можно было не только слышать друг друга, но и видеть.

Протаяло оконце размером пятьдесят на пятьдесят сантиметров и в поле видимости появился командующий княжеским войском Руслан.

Машка не сразу узнала война: похудевший, сильно загоревший, избавившийся от уродливого шрама при помощи магического лекарства, приготовленного из крови редкого зверька, почти полностью уничтоженного на территории Росси, он выглядел одновременно и сильно помолодевшим, и возмужалым. И раньше войн, разменявший пятый десяток лет смотрелся очень брутально из-за седины в волосах, уродливого шрама на всю половину лица и аккуратной бороды, но теперь в облике бывшего сотника был явно виден отпечаток ответственности за тысячи доверенных ему жизней. Война меняет лица людей. Зато избавившись от шрама он приобрёл идеально гладкое лицо. Внешность очень красивого зрелого мужчины.

Руслан быстро вычленил беспокойным взглядом Машку среди эльфов, находящихся в кабинете короля. И его явный вздох облегчения услышали все присутствующие.