Он улыбнулся, целуя окровавленные губы сестры. Элен медленно закрывала глаза, не понимая происходит это всё во сне или наяву.

Рафаэль объездил город вдоль и поперёк, заглядывая на самые неприметливые улочки. Времени совсем не оставалось, комендантские часы уже настали, мужчина понимал, что должен, как можно быстрее, найти свою зверюшку, пока не случилось непоправимое… С наступлением эры вампиров дни и ночи смешались между собой. Щиты, огромные пластиковые конструкции, нависающие над городом, прикрывали жителей от солнечного света. Они двигались вместе с солнцем, не позволяя проникнуть ни единому лучику. Искусственное освещение создавало эффект дня, но на з часа свет всё же выключали. Это время считалось комендантскими часами. Нахождение на улицах города было запрещено и каралось большим штрафом или арестом. На самом деле это делалось для безопасности вампиров. Рассвет… Самые опасные солнечные лучи, способные испепелить вампира за считанные секунды. За свою историю новой эры в нескольких городах были случаи поломки щитов, заканчивающиеся массовыми смертями. После долгих обсуждений правительством было принято решение о введении комендантских часов. Но были и те, кто пользовался этим временем. Грабежи, разбои и преступность процветала в это время. Те, кому нечего было терять, выползали на улицы в поисках корма или наживы. Попадись хоть одному из них, Элен была бы уже мертва… Тэрассо всматривался в лица прохожих в надежде увидеть знакомые черты, но что-то подсказывало ему, что Эли не здесь. Он нервно повернул руль в сторону пляжа, утопая педаль газа в пол.

Кира опустилась на колени перед Элен, растряхивая её за плечо.

– Давай, поднимайся, – шептала она. – Глупая девчонка, вставай уже. Ну давай же…

– Это происходит? – прошептала Эли, с трудом открыв глаза. Она постепенно начала осознавать, всё что происходило, не понимая сон это или нет. – Господи… Макс он целовал… Но так нельзя… Это…

– Тебя только это сейчас волнует, – усмехнулась Кира. – Они не брат с сестрой, Лея его подружка. Вставай, нужно уходить пока есть время. Они тебя убьют, глупая девчонка, что тебе с Рафаэлем не сиделось… Пошли…

Элен посмотрела на перевязанную платком руку, с трудом поднимаясь на ноги. Компания была неподалёку, продолжая веселье в воде. Увлечённые выпивкой подростки не заметили, как два силуэта скрылись из виду, направляясь в сторону дороги.

– Почему ты помогаешь мне? – спросила Эли, облокотившись на плечо.

– Скажем так, я знаю, кто такой Рафаэль, – нервно ответила Кира.

– Ты тоже вампир, настоящий? – спросила девушка, отчуждённая кивнула. – Ты из его клана?

– Нет, Власий Миров, слышала о таком? Первородный, как и Рафаэль. Я принадлежу его роду, если так можно сказать… – ответила Кира. – Не могла допустить войны, поэтому и помогаю.

– Я не понимаю, – сказала Эли.

– На тебе его печать, – сказала Кира, зверюшка, дотронулась до татуировки. – Нет, я говорю не о ней. Он отметил тебя, дал высшую защиту. Случись с тобой хоть что-то в моём присутствии, Рафаэль развяжет войну. Это личное оскорбление. Да кому я рассказываю? Ты сама должна всё это знать!

– Он говорил, что-то такое… – тихо шепнула девушка. – Спасибо, за то, что помогаешь.

– Да мне плевать на тебя, о своей шкуре беспокоюсь. Дождёмся попутки или патрульной машины, покажешь тату и попросишь отвести в отделение. Они сообщат Тэрассо, и он тебя заберёт и мне плевать, что ты собиралась от него бежать. Сделаешь это, когда меня не будет поблизости, сказала она. – Главное выловить машину, сейчас комендантские часы, столько нам здесь не продержаться.