Нужно было приступать к решительным действиям, но для начала, чуть ослабить его бдительность. В конце концов, если он поймет, что я уже «на крючке» и готова взглянуть на мир его глазами, или что он там мне втирал вчера вечером, тогда, возможно, он хоть немного расслабится. Я очень на это надеялась…

Достала из шкафа свое любимое черное платье-футляр и надела лодочки на небольшом каблуке. Пара бы уже заглянуть в глаза этому чудовищу, а потом и начать кормить его с руки. Ведь он сам похоже ничегошеньки обо мне не знает… А я и не буду спешить раскрывать все карты…

***

Я переступила порог кабинета Этвуда ровно в девять утра. Он сидел в массивном кожаном кресле с папкой документов в руках и прожигал нетерпеливым взглядом, чересчур внимательно вглядываясь в выражение моего лица.

- Доброе утро, Александра! Рад, что ты, наконец, решила поступить правильно! – Себастьян задумчиво улыбнулся, заскользив взглядом по моему телу.

- Я ничего пока не решила. Всего лишь хочу узнать, зачем тебе все это…

- Тогда присаживайся! Выпьешь со мной кофе?!

- Пожалуй...

- В доме полно прислуги. Они все, кстати, проинформированы на твой счет… - в этот момент в дверь постучали.

- Войдите! – на пороге появилась добродушная пожилая женщина с подносом в руках. Она поставила передо мной кружку с горячим дымящимся напитком, на что я удивленно округлила глаза.

- Я знал, что ты мне не откажешь! – сказав это, он вдруг широко по-мальчишески улыбнулся, а у меня внутри все напряглось.

Этвуду шла эта открытая жизнерадостная улыбка. Она буквально украшала его вечно надменное лицо.

- Что еще ты знал?! – спросила, делая глоток из маленькой фарфоровой чашки.

- Что ты придешь сегодня утром. Любопытство все-таки пересилило… Теперь ты сгораешь от нетерпения узнать, зачем я тебя похитил…

- Да, не буду отрицать. Я действительно хочу знать, что у тебя на уме?!

Себастьян сложил руки крестом на груди и опустил взгляд куда-то в пол. Он задумался. Кажется, прошло около минуты, прежде чем мужчина вновь посмотрел мне в глаза, а затем спокойно произнес.

- За всё в этой жизни приходится платить. Мой мозг не приспособлен для отдыха. Даже когда я нахожусь в состоянии сна, голова продолжает соображать, решая какие-то задачи. Но всё это не проходит бесследно. В последние годы я мучаюсь редкой болезнью – её медицинское название ничего тебе не скажет, говоря простым языком – я страдаю провалами в памяти.

Я удивленно захлопала ресницами, пытаясь понять, как всё это относиться к моему заточению. После небольшой паузы Себастьян продолжил.

- Пока это происходит довольно редко, раз в несколько месяцев… Затмения кратковременны и не доставляют мне особого дискомфорта. Я могу недосчитаться нескольких минут своей жизни. Например, сесть завтракать, а очнуться около остывшей тарелки, и я не помню, что творилось со мной в эти минуты: сидел я или стоял, куда-то выходил или оставался на месте… Но лечащий врач утверждает, что со временем, возможно уже через несколько лет, я могу совсем потерять память и превратиться в «овощ»… Не веселая перспектива, так ведь?! – полные губы мужчины сложились в красивую улыбку.

- Но наверняка это лечится?! – спросила, глядя на него растерянным взглядом. Этвуд не выглядел тяжело больным, и его признание меня потрясло.

- Увы и ах, в моем случае все очень не просто! Если только я сам не изобрету какую-нибудь чудодейственную микстуру, способную помочь моей памяти функционировать без сбоев. Но пока этого не произошло, я хочу написать книгу о событиях своей жизни – биографию! И ты мне в этом поможешь... – от его последней фразы мне вдруг стало не по себе.