Технически, С-56 считалась передовым кораблем с повышенной непотопляемостью и автономностью. Однако, никакая техническая организация не могла гарантировать безопасность экипажу и капитану Г.И.Щедрину. За время 153 суток перехода, С-56 провела в море 67 суток, пройдя в этот период 17210 мили (33 тыс. км) по маршруту: Владивосток – Петропавловск-Камчатский – Датч-Харбор – Сан-Франциско – Коко-Соло (Панамский канал) – Гуантанамо – Галифакс – Розайт – Лервик – Полярный.

Подводные лодки пересекли два океана и девять морей – Японское, Охотское, Берингово, Карибское, Саргассово, Северное, Гренландское, Норвежское и Баренцево.

Из-за поломанной аккумуляторной батареи субмарина почти весь маршрут преодолевала в надводном состоянии. Это было крайне опасно в акваториях, где рыскали вражеские боевые суда и самолеты. В территориальных водах Латинской Америки подводников ожидало другое испытание – адская жара. Несмотря на ноябрь, солнце в нижних широтах стояло высоко, и воздух в стальной машине сильно нагревался. В дизельных отсеках температура поднималась до +55 °С. У берегов Сан-Франциско отряд понес тяжелую потерю: погибла подводная лодка Л-16 под командованием капитан-лейтенанта Д. Ф. Гусарова.

Несмотря на все трудности и опасности, экипаж С-56 справился с задачей и был включен в состав 2 дивизиона бригады подводных лодок Северного флота сразу после выполнения своего задания. (До Полярного добрались пять подлодок).