– Я должен съездить…

– Ничего ты не должен! Игорь, это мы с тобой – слышишь, ты и я, мы с тобой – должны были сегодня покупать тур. И не по каким-то непонятным сакральным местам, а в какую-нибудь Турцию или Египет. Ну или куда-нибудь к морю. А ты решил забить на нас?

– Я приеду, и мы обо всём поговорим. Лесь, я тебя люблю, – но трубка уже молчала.

За окном минивэна тянулся привычный пейзаж. Близко к трассе подходили убранные уже поля. Ровные ряды коротко срезанных стеблей. Степь, тянущаяся до горизонта и дальше. Небольшие леса, деревья почти смыкают кроны над дорогой. Прямая дорога на многие километры. Редкие посёлки. Над всем этим небо. Голубое плоское. И нет ему края.

Игорь смотрел в окно, серая лента дороги убегала из-под колёс с шуршанием. В голове было пусто и вместе с тем крутились обрывки мыслей, никак не связанных друг с другом. Чаще всего Черданцев возвращался в день, когда вернулся из столицы.

***

Он приехал под вечер. Сентябрьские сумерки уютно окутывали знакомые улицы. Уже горели фонари и окна в домах. Игорь прямым ходом отправился к Лесе. Она открыла дверь, встала на пороге, сложив на груди руки.

– Так и будем стоять? – спросил он.

– Ну проходи, – Олеся отстранилась, пропуская Игоря в квартиру.

Мужчина шагнул внутрь, хотел поцеловать любимую, но она отвернулась. Хмыкнув, Игорь разулся и пошёл на кухню.

– Я тебя слушаю, – Леся встала у окна.

– Может, сначала накормишь-напоишь, в душ отправишь, – Игорь сел за стол. – Я ж с дороги.

– Ты сейчас меня бабой Ягой назвал?

– Что? Я не то… Лесь, ну, честно, я устал. Знаешь, сколько за рулём? И весь день промотался. Дай хоть чаю.

Девушка не шелохнулась:

– Ты не передумал, пока ехал?

– Это всего на три дня, Лесь.

– Это минус три дня от нашего отпуска. Минус ещё пара дней пока ты туда-сюда катаешься. Потом скидки закончатся. Или границы опять закроют.

– Ну что мы себе не позволим билеты подороже?

– А я не знаю. Может, ты потом ещё куда-то поедешь, искать своего братца. Или ты думаешь, что он сидит в степи и плачет, ждёт, когда же Гарик за ним приедет? Его там давно нет.

– Вот я и проверю. Лесь, это всё серьёзно. Кто-то его квартиру продал. Это, между прочим, не один миллион.

– Спорим, что это он всё замутил? А ты только себе и мне нервы промотаешь. Смирись уже, он взрослый пусть сам со своей жизнью разбирается.

– Лесь, ну что ты завелась? – Игорь встал к ней.

– А по-твоему всё нормально? – она упёрлась ладонями ему в грудь, не давая обнять себя.

От него пахло перегретым воздухом, немного потом, духами, которые Леся подарила на прошлый день рождения. Она с ума сходила по этому мужчине, но сейчас была непреклонна.

– Лесь, я только туда и обратно. Не злись.

– Ты заявление написал?

– Да.

– Вот и всё. Отдай родителям ключи и пусть отстанут от тебя.

– Я так не могу.

Разговор был плохой. Он отбирал больше сил, чем несколько часов за рулём.

– Можешь, – кивнула Олеся. – Ты вообще кем себя возомнил, Черданцев? Ты кто? Полицейский? Супергерой? МЧСник? Кто ты? Ты, Игорь, обычный менеджер. Пять на два перезваниваешься и перекладываешь бумажки в своём банке.

– Он мой брат.

– Нет. По факту он тебе вообще никто.

– Лесь, – Игорь ткнулся носом ей в макушку.

– Что Лесь? – она отстранилась. – Я двадцать пять лет Леся!

– Ну всего недельку, максимум. А потом мы поедем с тобой.

Она промолчала, глядя в сторону.

– Я так не могу, – сказал Игорь жёстко. – Я себя уважать перестану, понимаешь? Как бы там ни было, они меня вырастили. Я им обязан.

– А я?

– Я тебя люблю. Но я должен найти Олега. Я должен его найти.

– Уходи, – тихо сказала Олеся.

– Что? – не понял Игорь.