Из комнаты послышался знакомый шелестящий звук – кто—то вошел извне. Азанет замерла перед зеркалом, не застегнув платье до конца. Она беспомощно оглянулась вокруг; если это он – она не хотела выходить, опять смотреть в его холодные глаза, терпеть на себе этот пронизывающий взгляд! И если это Коук или доктор Дитт – выходить не хотелось тоже, ведь кто знает, какие еще унижения есть для нее в запасе у этих имперцев.

Время шло, но никто не окрикивал ее из комнаты. Не требовал немедленно явиться, дабы не испытывать терпение своего владетеля.

В какой—то момент девушка решила, что ей показалось и подошла к двери, чтобы подслушать, но забыла, что она открывается автоматически! Переборка привычно ускользнула в сторону при ее приближении, застав Азанет в страхе отскочить назад.

В комнате был мужчина, но она никогда его прежде не видела. Высокий, как вероятно и все имперцы в сравнении с жителями ее планеты или Нарвиби, он был одет в серый комбинезон с узнаваемым символом на спине, высокую обувь и кофту скрывавшую шею и руки.

Увидев ее из другого конца комнаты, он остолбенел, буквально замер с каким—то предметом в руках, более всего похожим на отвертку. Перед ним на рабочем столе командующего До Готта лежала снятая панель и какие—то детали.

Мужчина первым вышел из оцепенения – сказал что—то на своем грубом рычащем языке и улыбнулся. Широко и тепло, что немного успокоило девушку.

– Я не говорю на имперском. – Сказала она робко и все же, хоть и не без опаски, покинула пределы душевой.

– Карези? – удивился мужчина – Моя бабка была из карези, я тебя понимаю. Могу не знать каких—то слов, но понимаю.

– Разве такое бывает? – Удивилась она. – Я имею ввиду, ты же не имперец!

– Ну, да… – озадачился он. – А, ты думаешь, «что полукровка делает на военном корабле?» Так тут никто не знает, что я не чистой крови. Подделка документов, понимаешь? Я не из военного состава, я обслуга тут. Вот, – указал он на стол, – ремонтирую. Только тех, у кого есть доступ к оружию проверяют от и до. Для моей работы хватит, если документы будут просто в порядке. Больно? – Спросил он чуть погодя, рассмотрев синяк на ее щеке и запястье. – Это он тебя так?

– И да, и нет… все сложно. – Отшутилась она и стыдливо поправила через чур облегающее платье.

– Хочешь… – спросил он неуверенно. – Помогу выйти отсюда?

– Выйти? – опешила Азанет. – Разве отсюда можно выйти? Мы еще на Нарвиби?

– Э… мы еще над Нарвиби, но я слышал от охраны, что скоро отбытие. Так что, хочешь покинуть эту каюту? Я могу помочь.

– Да как же ты это сделаешь? – Чуть не плача спросила девушка, от эмоций у нее затряслись руки и дрогнул голос. До Готт предупреждал ее, что в случае побега убьет не задумываясь.

– В коридоре у меня стоит тележка, я в ней инструмент вожу. Ты хрупкая, поместишься. Если будешь сидеть тихо – проскочим мимо охраны. Меня все знают и уже давно не досматривают, когда тут хожу туда—сюда.