Должно быть, мужчина знал его… непременно знал! Сотни, а то и тысячи раз видел в глазах тех пленников, родственники которых остались на захваченных планетах, расстрелянными его людьми, по его приказу.

Командующий До Готт внимательно посмотрел на нее, заплаканную, сжимающую кулаки, стоящую перед ним на коленях в центре его комнаты на его корабле. Кивнул, каким—то своим мыслям и сделал то, чего она могла бы ожидать меньше всего.

Рассмеялся.

Не зло или издевательски, а светло, будто она в этот самый момент скорчила ему глупую рожицу. Сложно было вообще представить, что этот человек смог бы улыбнуться, особенно в нынешней ситуации!

Это озадачило девушку настолько, что былая решимость пошла прахом и Азанет медленно встала, провожая взглядом смеющегося мужчину, который дошел до стола и рухнул в кресло, устало прикрыв глаза.

– Знаешь такую поговорку: «глупцы боятся своих желаний, а мудрецы их никому не озвучивают»?

Она промолчала, ожидая продолжения его мысли.

– Нет, не знаешь? А, не важно… кто там разберет, чему вас карезийцев еще жизнь не учит. – Он замолчал и сосредоточенно посмотрел девушке прямо в глаза. Жестко, испытующе, как делал при первой встрече… но взгляд, как сделала бы прежде, она не отвела. – Удивительно! И что же этот старый мозоль с тобой такого сделал? Опять молчишь? – Спросил он, понизив тон и подался вперед.

Сердце в груди Азанет сжалось и забилось быстрее, а руки похолодели – вернулся страх. Но не тот, что прежде, не парализующий, а скорее настораживающий, как у дичи, почуявшей на себе взгляд хищного зверя.

Без предупреждения он сорвался с кресла, как с низкого старта, но и она, почувствовав его намерение, устремилась к единственной преграде, которая смогла бы ее защитить – двери в душевую. Все произошло мгновенно и у нее здесь просто не было шансов, как не было бы и в любом другом пространстве, ведь командующий был намного выше нее, больше и несравнимо сильнее.

Мужчина молниеносно преодолел пространство до душевой, несколько опередив ее, не успевшую даже увидеть маневр и кинуться в другую сторону. Перехватив поперек талии, он легко подтолкнул ее к стене, завел руку за спину и прижал собой так, что маленькая, тонкая девушка, перестала доставать ногами до пола, но хуже того – теперь еле могла дышать.

– Отпусти! – хрипло выдохнула Азанет, хватая ртом воздух – и он немного ослабил свой напор. Совсем чуть—чуть, чтобы она смогла дышать, но не двигаться.

Его лицо было совсем рядом, она чувствовала дыхание – оно обжигало ее затылок и шею ниже… Секунду помедлив, он опустил лицо в ее густые рыжие волосы и глубоко втянул воздух, улавливая запах.

– Так, что же изменилось? – Этот его низкий, мягкий голос – слова, произнесенные так близко отдались внутри нее, затронув каждую мышцу и косточку, потонув где—то внизу живота и вызвав то странное ощущение, словно маленькие электрические разряды под кожей. – Утром ты боялась даже посмотреть на меня, не то, что сказать что—то против, а теперь играешь? Где же ты настоящая?

– Отпусти и узнаешь! – Выкрикнула она угрожающе, и едва не высвободила прижатую к спине руку, ведь он совершенно не ожидал, что она ко всему прочему посмеет сопротивляться.

– Вот как!? – сказал имперец и больнее, крепче сжал запястье, так что девушка застонала от боли. Этот звук что—то изменил в его дыхании, оно стало более частым и тяжелым. Мужчина прижался к ней ближе, чтобы наклониться к самому уху и Азанет почувствовала, как его твердая плоть уперлась ей чуть ниже спины.  – Это было бы интересно. Отпустить тебя и посмотреть.

– Ты… – Внезапно ее снова захлестнули эмоции. Он держал ее, прижатой к стене так, что не шевельнуться и не вдохнуть полной грудью. Держал крепко и больно, его горячее тяжелое дыхание обжигало ее, а сам он был волен делать с ней все, что хотел. Прямо сейчас, в то время как на планете под ними происходит настоящий геноцид ее народа. И она ничего не могла сделать, кроме того, чтобы сдаться. – Да как же ты можешь?  –  Выкрикнула она, захлебнувшись слезами и обмякла, перестав сопротивляться.