–Серьезней не придумаешь, – с подкупающей искренностью сообщила я, -еще вопросы?

К тому, что я не стану юлить и изворачиваться, Райка оказалась совершенно не готова, и даже немного растерялась от моего шокирующего признания, но быстро пришла в себя и с твердым намерением не отпускать плывущую к ней в руки удачу, разродилась целой серией приглушенных оханий.

–Слушай, а кто он такой? Ты с ним давно встречаешься? Вы поженитесь? Ида, неужели тебе не жалко Макса? – последняя Райкина фраза, произнесенная с укоризненными нотками, меня окончательно добила. Да если бы мне не было жалко Макса, он бы сейчас не дома похмельным синдромом страдал, а в отделении показания давал, и накрылась бы ему поездка на Чемпионат Европы медным тазиком.

–Рая, – с достоинством объявила я, – в знак того, что судьба Максима мне не безразлична, я хочу тебя официально попросить оказать ему моральную поддержку в трудный период жизни. Начинай прямо сейчас: звони ему и предлагай всяческую помощь. Будет отказываться – не сдавайся! Ты же мне друг или не друг?

–Конечно, друг, Идочка! – неистово затрясла блондинистой шевелюрой Райка, – я обязательно позвоню, можешь во мне не сомневаться!

–Тогда чего стоишь? – возмущенно нахмурилась я, – кого ждешь? Иди спасай нашу сборную от поражения!

Райка понимающе хихикнула и уже двинулась было к двери, но на полпути остановилась и напоследок оглядела мою гостиную, словно фотографируя в памяти мельчайшую деталь творческого беспорядка. Любопытно будет узнать, к каким выводам она в итоге придет, но в любом случае ее умозаключения будут столь же далеки от реального положения вещей, как Магадан от линии экватора.

–Ида, ты только телефон больше не отключай! – напоследок попросила Райка, по-гусиному вытягивая шею в безуспешной попытке узреть еще какие-нибудь подробности, – как я тебе потом последние новости расскажу?

–Не волнуйся, надо будет – я тебя сама наберу, – в подъезд я вытолкала Райку, возможно, чересчур невежливо, зато эффективно. По крайней мере, выполнять почетную миссию по выведению Макса из запоя она поскакала с такой скоростью, словно собралась досрочно сдать норматив мастера спорта по легкой атлетике. Надеюсь, у них все получится, и они будут жить долго и счастливо, если только, конечно, Райка не посчитает бывшего парня Иды Линкс отработанным материалом и не направит всю свою немереную энергию на выяснение социального статуса моего нынешнего, как она наивно полагает, избранника. Ну, тут, ей заведомо ничего не светит: такого уникума вселенной днем с огнем не сыщешь!

–Красиво ты ее отшила, – похвалил меня вышеупомянутый уникум, обнаруженный мной, как вы думаете, где? Естественно, за компом. Так и сидел в огроменном Максовском халате, курил и щелкал мышкой, будто пулемет на рубеже военных укреплений, -доброе утро, Линкс! Давно так не высыпался, даже жаль, что Данте must die.

Эрик выглядел свежим и отдохнувшим, но взгляд его миндалевидных глаз все так же был полон непреклонной решимости найти надежный способ завершить свое существование на этой земле. Чисто выбритое лицо и разгладившиеся складки в уголках рта могли обмануть кого угодно, но только не меня. Волшебный аромат абсентовой феи до сих пор незримо витал в воздухе, и перебить его не в состоянии был даже сверхустойчивый Райкин парфюм.

–Ничего не изменилось, Линкс! Я не хочу так жить. Нужно обналичить счет и закупиться кое-какими компонентами. Ты когда-нибудь принимала участие в изготовлении взрывчатки в домашних условиях?

–Чего? –машинально переспросила я и еле сдержалась от того, чтобы огреть Эрика по башке первым попавшимся под руку тяжелым тупым предметом и вышибить оттуда эту несусветную дурь, – какой еще взрывчатки?