Утром собираюсь в путь – тропа предварительно разведана. Сегодня ночёвка будет в палатке. Дорога все та же – оленегонная тропа. До хребта остаётся километров 14. На половине этого расстояния тропа близко подходит к реке с обширным плёсом. Если рыба не скатилась вниз, а так зачастую бывает в это время года, можно и порыбачить. Оставляю в балагане часть продуктов и не нужное в походе снаряжение.

По разведанному пути идти легче, но на мари надо быть внимательным – на чахлых деревьях зарубки почти не видны, легко сбиться с тропы. Вдоль ручья отчётливо видны отпечатки волчьих следов. Распознавать, сколько было зверей и куда они пошли, я не стал, взял собаку на поводок и километра два не отпускал.

Марь закончилась, по сторонам тянутся бесконечные ельники. Тропа вновь видна отчётливо. Изредка поднимаем рябчиков. У птиц линька, они затаиваются и подолгу бегут по земле, не взлетая. Иду без выстрелов, охотиться буду ближе к ночлегу. Думаю подняться в горы сегодня.

Впереди, в редколесье, открывается что-то непонятное. Подхожу ближе. Видны куски перевёрнутого дёрна, избитая копытами земля, содранная с некоторых деревьев кора и следы лося. А вот, на оголённой земле, следы медведя в виде полос. Валяются обрывки шкуры лося, медвежья шерсть. В сторону отходит широкая полоса примятой травы и содранного дёрна. Похоже на потаск. Прохожу немного. На земле лежит череп лося с семью отростками на рогах и ещё какие-то останки. Дальше идти не рискую, беру собаку на поводок и отхожу в сторону.

Картина становится ясной. Медведь подкараулил лося на переходе к болоту, куда тот шёл кормиться ряской. Была смертельная битва двух лесных гигантов. Сохатый таскал медведя на себе по площадке, пытаясь сбросить, но медведь цепко держался за шею одной лапой, а второй хватался за деревья, пытаясь остановить его. Всё это отчётливо видно по следам на земле и на деревьях. В итоге медведь всё-таки заломал сохатого.

Позднее у меня состоялся интересный разговор об этом случае с местным охотоведом. Да, тема интересная. Медведь – зверь могучий и хитрый, он точно рассчитал засаду и подкараулил сохатого у тропы в редколесье. Будь это чистое поле, неизвестно ещё чем бы закончился этот поединок.

Подъём тропы становится заметнее. Прохожу кедр в два обхвата с вырубленными на нем мансийскими родовыми знаками, а за ним – река с плёсом. Вода светлая, просматривается дно. Видна стайка стоящих в воде рыб. Останавливаюсь, буду пробовать ловить. Из рыболовных снастей у меня есть лишь спиннинговая катушка и запас насадки. Хлыст всегда можно вырубить на месте.

Подготовка много времени не занимает. Тихо забредаю в воду и бросаю снасть. Стою минут 30, начинает ловиться мелкий хариус, но нужно заканчивать. Крупных рыб подсаливаю – отличная закуска на привалах.

Время перевалило на вторую половину дня. Погода портится, начинает капать мелкий дождь. Останавливаюсь здесь, у плёса, на ночлег. Место приветливое, сушняка хватает. Устанавливаю палатку под могучей сосной и, заготовив дров, отправляюсь вверх по реке. Проходил часа полтора. Возвращаюсь с трофеями, двумя рябчиками. Дождь продолжает идти, сыро, кругом всё как-то бесприютно. Костёр погас, подправляю его и занимаюсь вечерними хлопотами. Вспоминаю Владимира, многолетнего спутника по экспедициям. Он и в этом году начинал, было, готовиться к поездке, но внезапно пришлось делать операцию аппендицита. А в тайге здравпунктов нет. Вообще, в отдалённой тайге не так опасен зверь, как острый сук, на который можно наткнуться и пораниться, или валежина, споткнувшись о которую, получишь повреждение.