– Пойдем со мной! Я помогу тебе сбежать! Быстрее! Доверься мне!

Оба правонарушителя запрыгнули на кожаные сиденья в салоне «Плутона». Артур вдавил педаль акселератора в пол, взревели полтысячи лошадиных сил, и служители закона остались далеко позади.

– Здесь сворачивай направо!

–Зачем?– спросил Артур.

–Доверься мне!

Парень с протезом пожал плечами и сделал так, как попросил новый союзник (который представился Василием, и это имя ему шло). Приехали уголовники точно по маршруту, обозначенному Васей. После этого Вася показал свою базу. Это была пристань на другом конце города. Новые союзники зашли в отсек с кроватями и оружием возле них.

–Можно сказать, ты в моей банде. Слушай, а что это за провод от арбуза?

Артур подсоединил арбуз и произнес:

– Я экспериментальный арбуз, который имеет разум и может вступать в коммуникации с абсолютной копией своего сознания. Кто тут копия?!– возмущенно добавил он.

– Мои аргументы свелись к тому, что именно я –ОРИГИНАЛ, а все подделки должны быть уничтожены.

Артур обомлел. Это были мысли Арбуза. Ноги подкосились, по телу пошла сильная дрожь. Вася что-то говорил, но парень слышал только звон в ушах и повторял фразу: «Подделки уничтожены…».

Артур переоделся и гулял по городской аллее между елок. Он сел на скамейку рядом с пенсионером в белом костюме. В руке он держал черную трость с золотым наконечником.

– Что-то произошло, молодой человек?

– Можно и так сказать. У меня… проблемы.

– Понимаю. Я в твоем возрасте тоже многое не успевал, но потом встретил мудрого человека, и он разрешил все мои проблемы. Он был моим наставником. Но, как знаешь, великие погибают слишком рано…– по старческому лицу прошлась тень прошлого. – Я продолжил его дело, но и я уже не молод. Мне нужен преемник, такой же энергичный, сообразительный и отважный, как ты, Артур.

– Откуда вы меня знаете?

– Это не важно. Подумай над моим предложением, и если согласишься, то звони по моему номеру: …

– Спасибо, …

– Зови меня дедушкой Джо. Прощай.

Артур приехал к Васе. Вместо секретного убежища полыхали обломки, везде были следы от лазера и кровь. Произошло что-то неладное. Ни Василия, ни Арбуза, только огонь. Теперь Артур остался совсем один… Нет. Он не один. Дедушка Джо!

–Алло!

– А! Артур! Я знал, что ты сделаешь правильный выбор. Как тебе наш спектакль «Бухта в огне»?

– Какой спектакль?! Вася и Арбуз пропали!

– Все подстроено. Они в безопасности. Приезжай в мик-он «Грач». Тебя встретит агент Василий. До встречи.

Артур приехал в назначенное место и подошел к Васе.

– Я приехал. Что дальше?

Вася достал пистолет и нацелил прямо на Артура:

– Что это значит? – Вася положил пистолет перед ним.

– Тут есть для тебя задание. Дедушка Джо собирается заполучить прометий. Ты должен перехватить радиоактивный груз прямо в центре города. Нам удалось заполучить точные данные о времени и месте нахождения его. Итак, ты готов выполнить это задание?

– Задание понятно, выдвигаюсь сейчас!

– Удачи, Артур!

Артур сел за спортивный мотоцикл «Сатурн» и через лес направился к центру города.

Теперь у него есть цель, средство и покровитель.

Дедушка Джо доверяет ему. Пусть доверяет, а пока Артур будет вести двойную игру. И парень с железной рукой ухмыльнулся…

… «Сатурн» – это вещь! Разгоняется быстро, маневренный. Этот черный мотоцикл обтекаемой формы Артур получил для задания. Оно заключалось в следующей формулировке:

« Перехватить грузовик с номером «А192ИС» до улицы Гагарина в 12:22. Устранить охранника, водителя взять в плен. При необходимости последнего ранить. Использовать «Кайман-112». Груз доставить на машине в район «Пустошь». Доложить по времени прибытия.»