– Кать, позвони по этому телефону, – попросил ее, протягивая билет.

– Коля написал, что он выигрышный.

– Хорошо, сейчас сделаю, – сказала она, доставая телефон из кармана. После некоторой паузы Катя набрала номер телефона и, уставившись в стену, начала беседу:

– Добрый вечер! Я хотела бы узнать о выигрыше билета.

– Номер билета 19422805. – неторопливо прочитала она.

«Хм. Какой странный номер: первые цифры – день моего рождения», – подумал я.

– Сколько? – переспросила Катя.

– Вы точно ничего не путаете? – спросила она, медленно опускаясь на край дивана.

– Спасибо, а куда приехать?

– Всего доброго!

Я заметил, как глаза у Кати постепенно округлялись. Она как будто погрузилась в транс.

– Что там сказали, Катюш?

В ответ ничего не последовало.

– Ты еще со мной? – обеспокоенно спросил у нее.

– Двести один миллион! – шепотом произнесла она, выдерживая актерскую паузу.

– Ты, наверно, что-то не так поняла! – озадаченно ответил я.

– Кажется, нет, – перебивая, сказала Катя.

– Поздравляю, ты теперь богатый! – продолжила она с глупой улыбкой, не выходя из ошарашенного состояния. Честно говоря, я не верил в эту новость: меня многое смущало.

– Что будешь делать, дядь Вань?

– Поеду за выигрышем, – со вздохом ответил я.

– В таком состоянии? На костылях далеко не уедешь! – с возражением сказала она.

– Придется снять гипс, раз на то пошло, к тому же мне уже лучше.

– На чем?

– На поезде… Я очень сильно ждал следующего дня, для того чтобы отправиться к Коле: повидать его перед отъездом. С этими мыслями обдумывал, как снять гипс, но в то же время понимал, что это чревато последствиями. Наполнив ванну теплой водой, я погрузился в нее. Спустя несколько минут гипс начал отмокать, и я почувствовал влажность под ним. После того, как он размяк, аккуратно сделал надрез ножиком и освободил ногу от оков. Нога заметно похудела и стала костяной. Алый синяк распростерся от бедра до колена, и при попытке опереться на ногу, почувствовал тупую боль, отдающую в тазовую кость. Уже был поздний вечер и, вероятно, Катя уже спала. Спрятав гипс в шкаф, продумывал дальнейший план действий. Кот, свернувшись калачом, подсматривал за мной, сверкая глазами. Я пристроился около кота, и как только выровнялось дыхание, закрыл глаза.

Ночь тянулась долго. Я часто просыпался из-за беспокойного самочувствия. Ранним утром, часа в четыре, мне надоело вертеться на диване и все-таки решил встать, позавтракать, для того чтобы пораньше попасть на вокзал. К Коле передумал идти: отложил поход на неопределенное время. Поскольку подумал, что он не очень будет рад встрече, так как не хотел показываться в таком положении. Поэтому настроился сначала сделать все дела в столице. Радует, что до столицы электрички ходят каждые два часа. Быстро собравшись, наделал себе бутербродов и приготовил воду. Еще было темно, когда не торопясь приближался к автобусной остановке. Кот, жалобно мяукая, прощался со мной. Дождавшись автобуса, отправился на вокзал, где позже купил билет. Устроился на своем месте в вагоне; там было довольно комфортно и тепло. Еще в сонном состоянии я смотрел безвольным взглядом в окно на новогодние огни вокзала. Со мной рядом сидели женщина с двумя малолетними детьми и священник. Последнего я давно знал. Его зовут Афанасий. Ходили слухи, что он лечит безнадежно больных одним лишь касанием ладони. Насколько помню, он старше меня лет на десять: ему точно больше восьмидесяти лет. Отец Афанасий светлый человек, сделавший много добра людям. Умиротворение и спокойствие исходило от него, а ясная и правильная речь внушала доверие.