Тогда же мне стало известным, что Совет обороны ездил в гор. Харьков, где просил генерала графа Келлера принять командование Северной армией и стать во главе всего монархического движения на северо-западе.
Генерал граф Келлер согласился на это предложение и выехал в Киев, чтобы там сформировать себе штаб и получить необходимые бумаги для проезда в Псков. Однако неожиданные события изменили все планы, и граф Келлер, будучи арестован, после падения Киева погиб от преступных рук петлюровцев.
Формирование русской добровольческой армии в Пскове меня сильно интересовало, и я имел еще тогда намерение просить генерала графа Келлера взять меня с собой, чтобы там, в непосредственной близости от столицы, продолжать свою работу в деле восстановления законного порядка в России.
По прибытии в Германию, где нас всех поместили в лагерь Зальцведель, я не потерял надежды продолжать и в новой обстановке свою деятельность, тем более что назревавшие мировые события ясно указывали на необходимость нам, русским, напрячь все усилия. Одновременно с этим успешное развитие военных действий на Сибирском фронте и подготовка большого наступления генералом Деникиным на юге также придавали мне бодрости и создавали настроение, которое не позволяло сидеть сложа руки и ограничиваться только наблюдением.
Беседуя с офицерами и солдатами, находившимися вместе со мною в лагере, я и в них чувствовал то же настроение и сознание необходимости принять участие в общей борьбе за спасение России, и вот 7 февраля 1919 года, на одном из частных совещаний, было решено приступить к формированию отряда. Мне было предложено стать во главе начинаемого дела, и я принял предложение. Выбрав себе ближайших помощников и собрав небольшие средства между собой, я на следующий же день отдал приказ о продолжении начатого в Киеве формирования отряда, которому впредь было присвоено название партизанского конно-пулеметного отряда. Приказ гласил:
«Приказ
по
конно-пулеметному партизанскому отряду
№ 1
Лагерь Зальцведель 8-го февраля 1919 года
Часть строевая
Прибыв из гор. Киева с 4-м офицерским эшелоном в лагерь Зальцведель и застав там 3-й эшелон, в котором встретил г. г. офицеров, формируемого мною в Киеве конно-пулеметного отряда, волею судеб распыленного в Малороссии и Германии и увидев в них полную готовность продолжать начатую работу под моим начальством в Киеве, я счастлив приступить к дальнейшему формированию отряда, хотя и на чужой территории. Пользуясь доверием и вниманием ко мне моих дорогих сотрудников господ офицеров – объявляю, что сего числа я приступил к продолжению формирования конно-пулеметного партизанского отряда».
Одним из первых моих мероприятий при начале формирования было учреждение при отряде суда чести, функциями которого были обсуждение степени приемлемости каждого лица, желавшего вступить в ряды отряда, а также урегулирование вопросов, связанных с поддержанием достоинства офицерского звания. Этим я хотел, с одной стороны, избежать поступления в отряд нежелательного элемента, а с другой стороны, поднять на должную высоту дисциплину и достоинство офицера, расшатанных пережитой революцией и всевозможными скитаниями.
10 февраля в отряд вступили первые нижние чины – юнкер, вольноопределяющийся и вахмистр.
Уже при самом начале формирования появились недоброжелатели, которые всячески хотели помешать мне и сделать дальнейшую мою работу невозможной, прибегая в данном случае к весьма некрасивым интригам и распространяя всевозможные гнусные сплетни.
Указанные действия вынудили меня открыто выступить против названных лиц и в приказе по отряду за № 3 от 10 февраля 1919 года был помещен следующий параграф: