Олег держался на грани. Шум голосов и машинный гул проникали в сознание, пожирали нервы, подобно стае ненасытной саранчи. Все вокруг изменилось! Парень отлично помнил, как супермаркет выглядел до всего случившегося. По «Эдему» буквально разливался уют. Светлые оттенки преобладали во всем: и стены, и пол, и высокий, далекий потолок, подпираемый десятками колонн. Звучала умиротворяющая инструментальная музыка. Вокруг туда-сюда сновали покупатели, звонко с касс считывались товары, а из детской комнаты, напротив них, слышался радостный смех. Теперь же все вокруг стало мрачным и серым. Стеллажи с продуктами и вещами превратились в ряды огромных станков, машин и конвейеров. Люди работали за ними. Все изменилось, но чувство дежавю атаковало непрерывно!

– Папочка… – послышался вдруг нежный, откуда-то издалека, голос девочки.

Казалось, он звучал совсем рядом, но при этом невероятно далеко. Олег повернулся. Его взгляд заметался по помещению и людям. Не может быть! Неужели его дочка Карина могла быть здесь?

– Тебе что-то привиделось? – Гена странно уставился на своего друга.

– Ты ничего не слышал?!

– Я говорю, вот наш отдел! – указал вперед Геннадий.

– Так это ты сейчас мне что-то сказал?..

– Да! Ты что-то очень странный, работать сможешь точно?.. Упс, прости! Раз от начальника вышел, значит, все хорошо, значит, все можно…

Олег тяжело выдохнул, почти зарычал. Огромными кусками новая реальность наваливалась на него. Неужели привиделось? Но голос был настолько реальным…

– С возвращением, товарищ! – кричали некоторые из работников, когда Гена и Олег подошли к отделу.

Это было пространство, ограждённое от других невысоким белым заборчиком. В ряд стояли станки, панели управления и тянулись конвейеры. Ничего в этом особенного не было. Олегу вообще казалось, что он видел это оборудование столько раз, что знал каждую деталь наизусть. Но откуда?! Парень не мог понять.

«Рабочие, работайте! Рабочие, не ленитесь! Рабочие, слушайтесь начальства! Рабочие, выполняйте норму!» – вещал монотонно из громкоговорителей женский роботизированный голос.

Итак, рабочий день начался. Работники в отделе приступили к своим обязанностям. Кто-то корпел над изготовлением каких-то безделушек, кто-то проверял их качество, кто-то упаковывал. Олег не сразу сориентировался и держался поодаль. Некоторые работники странно поглядывали на него. Часто дыша и не теряя ход мыслей, Олег открыл папку смотрителя отдела. Едва взгляд коснулся первых строчек печатного текста, как Олег с ужасом понял, что все это знает. Руки снова задрожали, пальцы непроизвольно мяли страницы и рвали края. Быстро перелистав и открыв первую попавшуюся страницу, парень поймал глазами первый абзац – он знал абсолютно все! Как это было возможно?!

Олег напряженно огляделся. По ощущениям, словно его чем-то одурманили. Краем глаза парень замечал, как вдалеке образы снова смазывались, цвета виделись то одними, то другими. Казалось, реальность сбоила. Олег закрыл глаза на несколько секунд, затем снова огляделся – вроде прошло.

– Геннадий! – подошел к нему Олег. – Нужно поговорить!

– Олег… Ой, то есть смотритель. Прости! Нужно работать, планы не выполнены, иначе нас накажут. Не хочу наказания!

– Я разрешаю, только давай поговорим.

– Как скажешь… – покорно кивнул Гена.

Олег хотел начать беседу, но странное ощущение, касающееся друга, охватило сознание. Он тоже сильно изменился. Новый образ Геннадия всеми силами ввергал Олега в апатию. Сколько Олег помнил старого друга, то тот еще с детства всегда был таким исполнительным. А еще очень пунктуальным, принципиальным и честным. Все благодаря строгому отцу. Мало можно сейчас сыскать подобных людей, которые готовы даже во вред себе оставаться чистыми душой. Многие в школе за это его дразнили. Называли фанатичным моралистом! Но с Олегом Гена сразу смог найти общий язык и они сдружились. Это была настоящая дружба! Олег до сих пор вспоминал, как однажды Геннадий помог ему. Тогда он уехал в отпуск с семьей и в тот же день ему пришли бумаги о неоплаченных налогах. Проверив почтовый ящик Олега в подъезде и узнав об этом, Гена просто оплатил все счета, не побеспокоив друга, чтобы не лишить того хороших впечатлений от отдыха. Но сейчас хватило всего минуты общения с человеком, которого знаешь всю жизнь, чтобы понять – Гена не просто изменился! Казалось, его лицо натянули на другого человека. Его исполнительность и желание услужить граничили с абсурдом, словно он считал Олега своим идолом.