– Все в порядке? – заметив смятение Марины, спросил Геннадий Палыч.

Марина нервно улыбнулась и ответила:

– Да, все хорошо.

– Кому пишешь?

– Да хотела Маше написать. Но что-то никак не могу мысли сформулировать, – оправдалась Марина.

– Ясно. А я уж подумал, любовники пишут… – нарочито шутливым голосом произнес муж.

– Да какие любовники, – усмехнулась Марина и подумала, – «А что, если он заплатил Дмитрию, чтобы тот меня проверил?»

Машину повело на снежной каше. Муж выругался и взялся проклинать дорожников на чем свет стоит. Марина быстрыми движениями набрала ответ: «Привет! Едем в Петербург. На дороге каша. Ты как?» и отправила, включив дрожащими руками беззвучный режим на телефоне.

– Как Виктор? Все переживает гибель дочери? —несколько нервничая, спросила Марина в попытке увести разговор в другое русло.

Геннадий Палыч пожевал губы и произнес:

– Да там какая-то мутная история. Вроде как он ее нашел в психбольнице. Его помощник, видимо, что-то перепутал… не знаю.

Муж пустился в пространные объяснения. Экран телефона зажегся. Пришло новое сообщение: «Мужу не говори, что я пишу. Марин, бросай его. У него есть любовница». В следующую секунду в окне переписки появилось видео. Марина нажала на значок загрузки, но сеть пропала. Она снова и снова настойчиво жала на экран, но видео так и не загружалось.

– … короче, так и не ясно, как Карина оказалась одновременно и на борту упавшего самолета, и в психиатрической клинике в Дмитрове, – Геннадий Палыч взглянул на Марину, которая потерянным взглядом смотрела на телефон. – Ты меня вообще слушаешь? – повысил он голос.

Марина отняла взгляд от экрана и испуганно уставилась на мужа:

– Да, прости, немного отвлеклась.

– Бабы, как дети малые, – махнул рукой Геннадий Палыч. – Не в состоянии удержать внимание на чем-либо дольше трех минут.

Марина посмотрела в окно. Мимо проплыл знак с названием населенного пункта. Эммаус. Марина бросила взгляд на значок сети. Тот снова стал полным. Она открыла сообщения и нажала на стрелку загрузки. Марина затаила дыхание и, убрав звук, запустила просмотр. Ее муж и секретарша Ирочка на его офисном столе. Без штанов. Оба. Марина почувствовала, как тошнота подступила к горлу. Ее обдало жаром. Она выключила видео.

– Ну что, сворачиваем на Максатиху, – сказал муж, включая правый поворотник.

Пришло очередное сообщение от Дмитрия. «Прости, что так жестко. Уходи от него».

Марина почувствовала, будто дверку в ее золотую клетку неожиданно открыли. Но тут она поняла, что не уверена, точно ли готова покинуть ее. Так ли сильно эта клетка давила на нее?! Ей показалось, что, выпорхнув из дорогой тюрьмы, она потеряет себя, опору в жизни и уверенность в завтрашнем дне. Птичке стало страшно оказаться одной на холодном ветру.

– Давай остановимся на заправке и попьем кофе? – предложил Геннадий Палыч.

– На заправке? – презрительно фыркнула она.

– Ну да, а что?! Я из простых собак, не из породистых, – гоготнул муж, схватив своей мясистой лапой Марину за бедро.

Отвращение с омерзением вновь охватили ее. Птичка быстро вспомнила, что она дитя лесов и полей и не под стать ей сидеть в маленькой, хоть и золотой, но все же клетке.

Марина открыла дверь и вышла из машины, расправив плечи. «Это мой шанс. Другого не будет». Марина улыбнулась морозному дню, подставив фарфоровое личико под ледяные солнечные лучи.

Весна

– Какие планы на лето? Куда поедем отдыхать? – спросил Олег у жены, перестраиваясь в левый ряд, чтобы обогнать автобус.

Весна заулыбалась, соорудив на лице игриво-задумчивое выражение:

– Я подумаю, – ответила она мужу.

Скол на ногте не давал ей покоя всю дорогу: обычно, если путешествие начиналось с подобных раздражающих мелочей, ничем хорошим оно не заканчивалось. Эту незамысловатую формулу она смогла вывести лет так за десять наблюдений. «Интересно, что на этот раз?» – подумала она, продолжая ковырять сколовшийся гель-лак на ногте. Опасения, что Юлия снова может нарисоваться в их жизни, посещала время от времени ее маленькую рыжую головку. Муж ничего не рассказал о причинах их расставания. Весна поклялась себе, что, раз она принимает мужа обратно, то никогда не будет напоминать ему о произошедшем и пилить за измену. Но оказалось, что это так не работает. Червячок, точивший ее изнутри вот-вот был готов вырваться на свободу.