Он оживленно сверкнул глазами.

– Бригадир поезда ругался страшно и всех поднял на ноги. Ох, и выражался… Представляете!..

– Ну, скажешь тоже, – смущенно добавил второй, круглолицый курсант, – поругался бригадир немножко. Но там тоже сразу все поняли. Как только про Афганистан услышали. Сразу зашевелись…

Он смущенно потер крупный нос.

– Как по военной тревоге… Вы не волнуйтесь теперь. Все будет в порядке!

Вздрогнула полоска юношеских усов.

– Передайте мужу пламенный привет от курсантов Кремлевского высшего общевойскового училища.

Курсант откинул плечи назад, словно собирался отдать честь.

– Мы выпускаемся в этом году. Через четыре месяца станем командирами взводов. Может быть, даже доведется встретиться с вашим мужем. Как его фамилия?

– Лейтенант Алешин, – еле слышно прошептала девушка. – Он тоже сразу после вашего училища ушел в Афганистан. Тоже кремлевским курсантом был. После выпуска три месяца всего прослужил в учебной части в Ашхабаде, – девушка вдруг вздрогнула. – Может, его домой отпустят?.. Посмотреть на маленького… Разве нельзя отпустить?..

Курсанты переглянулись. Круглолицый бодро воскликнул:

– Конечно, отпустят. По семейным обстоятельствам! Обязаны дать отпуск! Вы ему срочную телеграмму дайте.

– Конечно, – оживилась девушка и обернулась к Анне Ивановне. – Телеграмму… Надо дать телеграмму! Срочную… Иначе могут не отпустить! Обязательно нужна телеграмма.

Она вцепилась в рукав Анны Ивановны неженской хваткой.

– Надо дать телеграмму…

– Обязательно дадим телеграмму, – успокоила ее Анна Ивановна. – Ты только не волнуйся. Сейчас отвезем тебя в родильный дом. Подождем от тебя новостей. И тут же телеграфируем твоему Алешину. Не беспокойся, ладно…

На перроне вокзала действительно уже прохаживались санитары с носилками. Курсанты издали замахали им рукой. Перед самой остановкой курсанты устроили в вагоне маленький переполох.

– Сначала выходит женщина… в положении, – решительно распорядился худощавый курсант, – все пассажиры остаются на местах…

– Не создавайте давки, товарищи, – извиняющимся тоном добавил круглолицый курсант, – все успеют… Без паники… На перроне скорая.

Но никто и не торопился. По всему вагону уже пронеслась новость, что у пассажирки загородной электрички начались роды. И горячее слово Афганистан зашелестело горящей соломой. Многие вытягивали шеи, чтобы взглянуть на бледную, испуганную женщину.

Санитары с ходу перешли в аллюр.

Они щелкнули пружинами носилок, схватились за ручки:

– Добро пожаловать в столицу-матушку, – добродушно пробасил один из них. – Москва сюрпризы любит…

– Ложитесь, дамочка, – кивнул второй смешливым голосом, – карета, как говорится, подана…

Невысокий врач скорой помощи выглянул из-за квадратных спин санитаров:

– Осторожнее ложитесь, женщина. Присядьте сначала… Потом ложитесь… Вот так…

Курсанты бодро щелкнули каблуками.

– Разрешите помочь. Пожалуйста! Мы же сопровождающие! Дайте нам тоже понести…

Девушка растерянно переводила глаза по окружавшим ее приветливым лицам.

– Давайте, давайте, юнкера, – раздался добродушный бас санитара. – Вы сзади, мы спереди. Почти как на войне… Выносим потерпевшую с поля боя… Взялись… Дружно…

– Осторожнее, – протянул врач, – не дергайте… Плавнее, товарищи…

Но только ноша для четверых мужчин оказалась совсем легкой. Бледная девушка, обнимающая тугой живот, казалась невесомой.

Басистый санитар обернулся к ней на ходу:

– Ох, и легкая же вы, мамочка! Одно удовольствие вас транспортировать. Не волнуйтесь! Мы все, между прочим, военнообязанные. Боевых подруг в беде не оставляем. Пусть ваш муж не беспокоится.

– Ага, – рассмеялся второй санитар, – мы в переделках бывали. Скорая помощь Советского Союза – это своего рода медицинский спецназ! Не бойтесь, милая мамочка! Рожайте Родине героя!