Каролайн отстранилась и откинула голову. Широко раскрыла рот. В точности как у Джейн у нее прорезались длинные острые сияющие белоснежные клыки.

– Не стоит. – прошептал я и посторонился.

Мисс Харкер тихо засмеялась.

– Я хотела тебя припугнуть.

– Позволь, я принесу чай.

За окнами завывал ветер. Тусклый желтый свет торшера рассеивал полумрак гостиной. Тет-а-тет, друг напротив друга, мы с Каролайн расположились на диване. На кофейном столике остывал чай. Мисс Харкер не сводила с меня глаз.

– Это я стучусь к тебе по ночам в окно. – нарушила молчание она.

Я закивал в ответ, про себя заметив, что летучая мышь постучалась впервые на следующий день после появления Каролайн среди учителей нашей школы.

– Кто ты такая? – спросил я.

– Я вампир, Джеймс. – спокойно сказала Каролайн. – Долгие годы я пыталась сдерживать свою животную натуру и жить среди людей. Но моя нервная система дала сбой. Я не смогла более. Это, как, когда бросаешь курить или пить. Ужасно хочется. Нестерпимо. Все внутри бурлит.

– И ты выбрала Джейнтину?

– Поздним вечером, я возвращалась домой и увидела ее. – вздохнула Каролайн. – Одну, гуляющую в парке. И не устояла. Накинулась. И погубила невинное дитя. Я забавлялась, пока мой разбушевавшийся голод и жажда не унялись. Потом, когда я пришла в себя, насытившись, то осознала, что натворила. Джейн умерла. И теперь должна была переродиться монстром.

– Что и случилось. – вздохнул я.

– Я корила себя за это. Но я не могла. Не могла себя контролировать… Нет жизни без крови, Джеймс… Я благодарна тебе за то, что ты взял ситуацию в свои руки и не дал Джейнтине натворить дел.

– Мне пришлось разгребать кучу дров, которые ты наломала. – процедил я. – И как тебе верить? Вдруг, ты убьешь кого-то еще, когда не сможешь сдержаться?

– Поэтому я и пришла к тебе. Пригласила на свидание.

– К чему ты клонишь?

– Я могу пить твою кровь. Небольшими порциями. Время от времени. Мне будет хватать этого, чтобы сдерживаться. Тогда жажда не будет усиливаться, и я не захочу напасть на кого-то еще.

– И я должен на это согласиться?

– Твоя кровь взамен на жизни других. Ты не умрешь. Не станешь после этого вампиром. – Каролайн подалась вперед. – Ну же, Джеймс?

Я посторонился. Уперся в подлокотник. Но даже тогда я не смог ей отказать. Каким бы безумием это не казалось.

– Как часто это будет?

– Два раза в неделю. Я буду прилетать по ночам.

– Тогда поклянись, что никого не тронешь.

– А ты что сохранишь мою тайну. Как ты мог разболтать то, что сотворил с Джейн?

– Тщеславие. – признался я.

– Дай руку.

– Твою мать. – вздохнул я.

Закатав рукав, я осторожно вытянул руку. У меня дрожала кисть. Каролайн села совсем близко. Откинула голову назад, раскрыв рот. Вылезли клыки. Потом резко опустила ее.

Я ощутил острую колющую боль, распространившуюся по всему предплечью. Одновременно с этим, холодное прикосновение ее губ. Так продлилось около минуты.

– Бесподобно. – сладострастно выдохнула она, отняв рот от моего запястье.

Рука онемела. Я не мог пошевелить пальцами. Подле кисти пестрели две маленькие ранки, со свежими подтеками. Я посмотрел на Каролайн. На красивых губах и подбородке блестели размазанные пятнышки крови. Ее глаза, как две свечи пылали красным огнем. Но постепенно к ним вернулся прежний человеческий вид.

– Довольна? – поинтересовался я.

– Более чем. Свежая, молодая кровь. Ничто так не будоражит. – ответила она. – Мне пора. – Каролайн встала.

– Как нам жить дальше? Я про школу. Ты же понимаешь, что если про нас узнают, то проблемы будут не только у меня, но и у тебя. А наша директриса…

– По этому поводу можешь не беспокоиться. – отрезала мисс Харкер, подходя к окну. – Я сменю ракурс внимания с тебя на твоих одноклассников. В твоих знаниях, я не сомневаюсь.