– Я должен там участвовать, – настаивал я. – Появление наследника должно сопровождаться демонстрацией силы.

– Я сказала нет, – равнодушно ответила аристократка.

Не скажет. Значит придется выходить на арену инкогнито и искать другой способ узнать о том, где будут проходить бои. Ладно. По крайней мере, теперь я знаю, что граф дорожит моей шкурой. Пусть и в своих интересах.

– Если это все, тогда возвращаемся. Мстислав!

– Простите, госпожа, – донеслось из-за спины брюнетки.

Я бросил взгляд на старика. Он уже целился в меня из пистолета. Но когда выстрелил, пуля попала в каменную кожу на груди и застряла там. Я отделался легким испугом от того, что чуть не упал в воду.

Я сделал попытку телепортироваться и обезвредить старика, но не смог. Объяснение этому было только одно. Пуля из брилия. Я не могу больше использовать магию.

Мужик приставил пистолет к затылку аристократки.

– Простите, госпожа, – его лицо скривилось от горечи. – Меня заставили это сделать.

– Стой, – безэмоционально произнесла Ольга. – Мы найдем того, кто заставил.

– Нельзя. У них моя Зоя. Они убьют ее.

– Глупец, – хмыкнул я, привлекая к себе внимание.

Глаза старика выглянули из-за плеча аристократки, поднявшей руки и смотрящей на меня.

Думали, что грохнули. Рано. Я годами тренировал реакцию и активацию доспеха.

– Есть только один способ спасти твою Зою, – я сплюнул кровью в озеро. Жжёт так, словно ставят клеймо.

Старик молчал. Если бы они наняли кого-то не из окружения аристократки, то дело было бы уже сделано. Сейчас Мстиславу мешают личные чувства. Ему сложно убить свою госпожу. Поэтому медлит.

– Я должен убить вас и тогда они вернут ее, – сухим голосом проговорил старик.

– Нет, – оборвал я его. – Они убьют сперва твою Зою, а потом тебя. Чтобы никто и никогда не узнал, кто и почему заказал дочь графа. Единственный шанс выжить всем, кроме тех подонков, которые забрали твою Зою – сделать вид, что ты выполнил заказ. А потом мы пойдем вместе с тобой и вместе прищучим их.

Рука старика дрогнула.

– Положи оружие, Мстислав. Не делай ошибки, – добавила Ольга.

Старика прорвало. Он зарыдал и опустил пистолет. Аристократка тут же повернулась к нему и отобрала пушку. Выкинула ее в воду. Я достал патрон из груди и отправил следом. Кожа вновь посветлела и от раны остался небольшой след.

Пронесло. Еще бы доля секунды.

– Кто тебя заставил? – спросила дочь графа.

– Скворцов.

– Скверна, – выругалась Ольга и зло процедила. – Греби к берегу, Мстислав. Мы с тобой еще поговорим, а сейчас нужно добраться до Скворцова.

Старик пришел в себя, покивал головой и схватился за весла.

Некоторое время мы плыли молча.

– Нужна будет помощь? – поинтересовался я.

– Нет, – большие глаза аристократки щурились от злости. – Подонок все-таки добрался до меня. Мы пошлем туда ребят, и они все сделают.

Я подал руку девушке, едва сам спрыгнул на берег.

– Но я позволю тебе участвовать в турнире, – добавила она.

– Правда? – я недоверчиво посмотрел вслед девушке, которая, схватившись за подол, шла по деревянной дорожке.

Та обернулась.

– Это будет моей благодарностью за то, что сегодня ты спас мне жизнь. Но попробуй только проиграть, – она прошла немного дальше и снова обернулась. – И еще. Свое имя откроешь только после победы.

Ясно. Если я отброшу коньки, хотят выдать за меня кого-то другого. Ну и пусть. Не думаю, что в том состоянии мне будет до этого дело.

Я не стал спрашивать о том, как получу приглашение на турнир. Мне хватило свидетельницы падших эльфов, которая просто постучалась ко мне домой и передала весточку о том, что я наследник древнего рода. Поэтому я просто сел в машину и посмотрел, как автомобиль аристократки, который вел Мстислав, тронулся с места.