В детстве я читал книжку про календари. В ней был стишок про зодиак, чтобы дети могли запомнить какое созвездие за каким идёт следом:

Я его запомнил только потому, что мы с братом его переделали на свой лад, в свою считалку, которой пользовались в играх.

Мне всегда было странно, что зодиак начинается Овном. Позднее я узнал, что начало нового года у многих древних народов было привязано к дню весеннего равноденствия, а это 21 марта, и Солнце в гостях у созвездия Овна.

Вот так жрецы Вавилона подарили нам современный зодиак. Они фактически создали нам 12— месячный солнечный календарь с первоначальными названиями месяцев. Месяц Овна, пора гнать овец на пастбища. Месяц пахоты, а значит, Солнце вступает в созвездие Тельца, пахали-то на быках. Пришло Солнце в созвездие Льва: пришла самая жаркая пора, и львы, томимые жаждой, придут из пересохшей пустыни к берегам рек на водопой, и человек увидит их близко. Месяц жатвы пришёл, и пошли Девы на поля собирать урожай. Весы сравняли день с ночью в день осеннего равноденствия. Тропические дожди полили, значит, Солнце пришло в гости к Водолею. Солнце загостилось у Рака и повернулось пятиться к зиме, так же как Козерог возвращает Солнце от зимы к лету и с каждым днём поднимает его на свои рога всё выше на небе, как козерог на гору.

Главное, что я научился наконец-то связывать годичное движение Солнца и зодиак. Принцип простой оказался. Какое созвездие Зодиака Солнце заслоняет собой, тот месяц и настал. Получается такой порядок:

с дня весеннего равноденствия 21 марта и весь апрель Солнце закрывает собой Овна, с 20 апреля и в мае – Тельца, с 21 мая и в июне – Близнецов, с 21 июня и в июле – Рака, с 23 июля и в августе – Льва, с 23 августа и в сентябре – Деву, с 23 сентября и в октябре – Весов, с 23 октября и в ноябре – Скорпиона, с 22 ноября и в декабре – Стрельца, с 22 декабря и в январе – Козерога, с 20 января и в феврале – Водолея, с 19 февраля и в марте – Рыб, и снова идёт Овен.

Хочешь знать, в каком созвездии Зодиака находится Солнце? В полночь отвори пошире окно и посмотри, какое созвездие стоит на юге. Лучше, конечно, смотреть в телескоп. Если ночью на юге ты увидишь Водолея, то Солнце зашло в дом в гости к Льву, а если увидишь Скорпиона, то Солнце в доме у Тельца.

Проще, конечно, включить компьютер и в любой поисковой системе Интернета задать вопрос: «Какой день 22 сентября 2010 года?»

Оказывается, что это среда, что управитель дня – Меркурий, Солнце в гостях в доме созвездия Девы, а Луна – в Рыбах, и это 15— й лунный день.

Только шёл человек к такому описанию и легкому пониманию «Какой день?» не одно тысячелетие.

Хранителем знаний от шумеров стали ассирийцы и вавилоняне, и только за ними египтяне и греки.

Год содержал ровно 365 дней. Жрецы Египта знали, что он короче солнечного года на 6 часов, или на четвертую часть суток. Как учесть это годовое накопление часов? Решение было простое – каждые четыре года отставание накапливало целые сутки. Все праздники египтяне раз в четыре года передвигались на один день вперед. В течение 1461 года каждый праздник последовательно обходил все дни года и возвращался обратно на своё прежнее место. Это совершенно не мешало египтянам ни в жизни, ни в праздниках. Им даже нравилось, что их праздник движется по дням и сезонам. Каждый день в году за период в 1461 лет мог стать праздником.