Затем, видимо сделав большое усилие над собой, он попытался подняться, но не смог и остался сидеть на том же месте.

– Вы лжете. У вас нет никаких доказательств. Вы ответите за свои слова. Вы ничего не получите.

Павел, молча наблюдавший до этого за Владимиром Ивановичем, хищно улыбнулся и медленно сквозь зубы процедил:

– Может, хватит уже оскорблений, а? Я к вам вежливо обращался, а вы? Насчет доказательств? А мне и не нужны никакие доказательства. Я просто пойду в милицию и расскажу там все о своих сомнениях насчет вас. А там уж пусть сами разбираются с вами. Вам ясно?

При этом Павел встал, обошел вокруг стола и сел на корточки прямо перед сидящим на стуле:

– И, кроме того, если вы будете продолжать в том же духе я, возможно, подумаю об увеличении указанной мною суммы. Может, в два, а может и в десять раз. Как вам нравится?

Владимир Иванович внимательно посмотрел в лицо Павла и упавшим тихим голосом, ответил:

– У меня нет таких денег. Сумма слишком велика.

Павел улыбнулся этому и зловеще протянул:

– Велика? Вы говорите «велика?» По моим скромным подсчетам у вас только после последнего дела должно было оказаться в руках, как минимум, в три раза больше. А кто его знает, сколько еще раз вы запускали свои руки в государственные денежки. Ну, как вам, а?

После этих слов Павел встал, сделал вид, что собирается уходить и бросил через плечо:

– Если вы откажетесь, то всю свою оставшуюся жизнь проведете в тюрьме.

Если вас не расстреляют, конечно. А в тюрьме не подают бутербродов с

колбаской и сырком. И долго не уговаривают. И водички из графинчика не подают.

Так что…

После этого он взялся за ручку двери и тут услышал поникший голос Владимира

Ивановича у себя за спиной:

– Стойте, я согласен.

Павел обернулся и, улыбнувшись, сказал:

– Вот так-то лучше, а то зачем же сразу за сердце хвататься?

На улице начинал моросить дождь. Скоро осень. К морю! Определенно! Павел

вышел на улицу и посмотрел по сторонам. Люди по одному- по двое выходили из

здания столовой, находящейся в сотне метрах от управления. Возвращались на

свои рабочие места. Возьму завтра отгул и позвоню Свете. Пусть приходит.

Деньги есть.

Глава 7

ЭТО вылезло из крана в ванной комнате. Павел брился утром перед завтраком. Внезапно вода перестала течь. Он удивленно подергал кран, покрутил вентиль – ничего! Странно… Лицо намылено и ни капли воды. Придется бриться так. Взяв полотенце из пакета, Павел опять повернулся к зеркалу, но что-то вдруг привлекло его внимание. Какое-то движение. Нет. Ничего особенного. Просто кран дергался вверх-вниз сам по себе. Затем он начал дергаться вправо – влево и наоборот. Затем опять вверх – вниз. Павел отшатнулся назад и уперся спиной о стену. Что за чертовщина!? Может, вода сейчас польется? И тут произошло невероятное: из узкого горлышка водопроводного крана показался… хвост! Такой маленький шнурок с кисточкой на конце. Хвост изгибался в разные стороны. Видимо, владелец этого хвоста с трудом пытался выбраться наружу.

Павел, ничего не понимая, но чувствуя нарастающее отвращение, сбросил с правой ноги тапок, схватил его и изо всех сил ударил подошвой по крану. Послышался жалобный писк и… хвост исчез! Павел постоял секунду, тупо глядя на раковину, а затем выскочил из ванной. Взяв баллончик с «Дихлофосом», он прибежал обратно и, зажав одной рукой нос, другой нажал на пуск, направив струю зловонной жидкости прямо в раковину, на кран и везде вокруг них. Кран закряхтел. Полилась вода. Все как обычно. Ничего странного.

Что это было? Какой-нибудь червь? Змея? Полная чушь. Откуда здесь змеи? Оно пищало. Я это точно слышал. ЕМУ было больно. Боже, какой кошмар! Может, я и впрямь свихнулся? Такого не бывает. Это было… это было похоже на … похоже на черта! На маленького чертенка…На его хвост!