– Мне нужно сделать маску, убрать прыщики и осветлить.

– Вы готовитесь к какому-то событию?

– Да! У меня в пятницу свадьба.

– Поздравляю!

Мастер и посетительница разговаривали, а я затаив дыхание смотрела, из-под опущенных ресниц, на молодую красивую женщину. Смотрела и не верила своим глазам, что из неуклюжей школьной подруги, из гадкого утёнка она стала такой красивой. Стройная фигура, изящные плавные движения, какое-то необыкновенно счастливое лицо.

Моя процедура продлилась чуть дольше, чем у Лары, поэтому я вышла следом буквально спустя пару минут. Увидела, что она свернула за угол дома, поспешила за ней. Как я и предполагала, она зашла в ближайшее кафе. Я чуть помедлила и тоже зашла. Нашла взглядом Лару и нисколько не удивилась, что она сидит за столиком с Маринкой. Вот и встретила я своих подруг спустя столько лет. Удивительно было, что мы ни разу не пересеклись раньше. Подруги что-то восторженно обсуждали. Я подошла к ним, села на свободный стул:

– Я вам не помешаю?

– А что свободных мест нет?

– Помешаешь.

Одновременно ответили женщины и уставились на меня, как на привидение.

– Лерун?!

– Лерчик?!

Они обе завопили, вскочили роняя стулья и обрушились на меня с объятиями. Хорошо, что я сидела. Сдавили меня с двух сторон так, что я уже взмолилась:

– Задушите же.

Они отпустили, сели на свои стулья и снова уставились на меня.

– Ты такая крутая!

– Лерчик, ты откуда такая свалилась?

Я пожала плечами и не успела ответить, как перебивая друг друга они затараторили.

– Лерчик, ты же после восьмого-девятого класса ушла и виделись мы с тобой только пару раз, когда нам волосы красила и постригала.

– Лерун, значит почти семь лет прошло! Ох и время летит!

– А ты где всё это время была?

– А ты замуж удачно вышла?

– Лерчик, не молчи.

Я рассмеялась.

– Вы дайте хоть слово вставить.

Они одновременно провели около рта рукой имитируя закрывающийся замок-молнию. Я еще сильнее рассмеялась, мне вдруг стало так тепло от их внимания и радости от неожиданной встречи. Только вот рассказать я им могла, придуманную Алексом версию.

– Девочки, я очень рада вас видеть. Я учусь на последнем курсе в вузе, буду психологом. Живу в квартире, которая досталась от моего дедушки. Да, я его не знала, это дед по отцу. Нашел меня, подарил квартиру, так случилось, что вскоре умер, еще оставил немного сбережений по наследству. Не осуждайте меня, что я тогда пропала. Сначала больной дед, неожиданное наследство. Потом поступила учиться.

Подруги молчали, внимательно на меня смотрели. Лара вдруг сморщила лицо и выдала:

– Кисло, как от лимона. Лерчик! Ты никогда не умела врать. Какой дед? Какое наследство? От тебя богатством пахнет.

– И шоколадом! Лерун, и шмотки на тебе дорогущие.

– Он женатый?

– Спонсор твой очень богатый?

Я сидела молча, что я могла сказать. Врать дальше смысла не было, а говорить правду я не могла. Снова пожала плечами, и сама забросала вопросами:

– Лара, ты замуж выходишь? За кого? А ты Маринка, чем занимаешься? Девочки, расскажите.

Они переглянулись, потом обе улыбнулись.

– Ладно, Лерчик, расскажешь, когда сможешь, – первая заговорила Лара, – да, у меня свадьба в пятницу. Я второй раз уже собралась. С первым жила всего год. Такой гад оказался, выгнала нафиг. Теперь вот встретила другого, вроде настоящий мужик, зовут Максим. Бизнесмен…

– …хренов, – вставила Маринка

– Ну ты, завидуй молча!

Маринка хмыкнула и тоже скривилась, как до этого Лара.

– Почему ты так о нем? – я повернулась к Марине.

– Потому что он всё время занят. В рестораны ходит с другими бабами, типа для имиджа нужны для сопровождения.

– Ладно тебе, – Лара укоризненно посмотрела на подругу.