Последняя команда была всеми выполнена с наибольшим энтузиазмом.

Глава 5.

На палубе члены группы расположились за столиками перед баром, капитан дал команду помощнику поработать барменом.

Уже вовсю пекло тропическое солнце, всех разморило после первых дринков и даже Сиу Така расстегнул форменный китель.

Пипсен выглядел озабоченным: выпивка подействовала на него освежающе и мысли вновь зароились в его голове. Он пошевелил ушами и спросил капитана Ларсена:

– Мне не дает покоя веревка на шее покойницы. Вам она ничего не напоминает?

– Думаю о том же, – в тон ему отозвался капитан, – Определенно, веревка с нашего лайнера, но вот откуда име….

Он резко осекся и взволнованно обратился к комиссару:

– Вы разрешите еще раз осмотреть веревку с шеи Люсиль? Это очень важно!

Сиу Така важно кивнул и велел выдать для осмотра уже упакованное вещественное доказательство.

– Ну, так и есть! – воскликнул Ларсен, – это определенно кусок леера: специальной веревки, опоясывающей спасательный круг по внешнему диаметру. Как я сразу не догадался?

– Занести его показания в протокол, – отреагировал Сиу Така. Полицейский клерк снова начал возить по бумаге ручкой.

– А почему кусок, а не весь леер? – поинтересовался Пипсен.

– Дело в том, что леер имеет длину более 3 метров, это четыре внешних диаметра спасательного круга. А этот кусок длиной не более 2 метров.

– Вот оно что…, – пробормотал сыщик, рассматривая оба конца леера. Один из них заканчивался узлом, а второй был явно оборван.

«Ни хрена себе, – думал Пипсен, – веревка действительно порвана, а не обрезана. Это какую нужно иметь силищу, чтобы порвать жилу диаметром в полсантиметра…? Не хотел бы я встретиться с этим парнем на узкой тропинке…»

Однако, вслух он сказал другое:

– Выходит, леер выдернут из спасательного круга? Тогда, где мог находиться такой круг?

– Да вот, есть вокруг бассейна, а также на шлюпках.

После проверки наличия спасательных средств на восьмой палубе выяснилось, что один круг, находившийся около бассейна, отсутствует.

…………………………………………………………………………………………………………..

«Дело приобретает все более увлекательный характер, -размышлял знаменитый сыщик, смакуя пятый дринк хорошего бренди, – Кажется, не зря я согласился в этом участвовать. Проверим нюх старой ищейки». В дальнейших разговорах и обсуждениях он решил участвовать только в самом крайнем случае, сейчас на передний план выходила аналитическая мозговая деятельность.

Пипсен сидел напротив разбитого окна и мысленно прикидывал, почему именно оно оказалось наиболее привлекательным для внешнего вторжения. Возможно, это был самый короткий путь?

К тому же, столы и стулья были сложены в противоположном углу, поскольку бар представлял собой полукружье, ориентированное по ходу корабля. Сыщик провел мысленную прямую, соединяющую злосчастный вентилятор и разбитое окно. Окончание этой прямой упиралось в фальшборт, ограничивающий наружную палубу с правой стороны.

«Ну а что, почему бы не проверить…», – подумал Пипсен, вставая со своего места.

Присутствующие к этому моменту занялись своими делами: капитан с помощником составляли отчетную документацию, комиссар проводил допрос хлюпающей носом Терезы Тан, менеджер Стоун куда- то исчез, а копы занимались техническим обеспечением отплытия и погрузкой уже упакованного трупа.

Знаменитый сыщик, не рискуя привлечь к себе внимание, начал методично обследовать палубу в районе правого фальшборта – и действительно: вскоре его поиски увенчались успехом. Пипсен взял в открытом баре столовый нож и сделал осторожные соскобы в скрытой полости палубы, после чего упаковал добытые образцы в пластиковый пакет и присоединил эту находку к предыдущим в собственном кармане. Он остался очень доволен собой.