Он говорил так увлеченно. Все, кроме Наташи, смотрели на него удивленно, а мать еще и с обожанием.

– Ну ты молодец! – совершенно серьезно похвалил Игорь, что было совсем не характерно для него, потому что эти двое, племянник и дядя, постоянно подшучивали друг над другом.

– Я буду помогать тебе, Сережа, – неожиданно для всех предложила Иришка. – Мне тоже хочется, чтобы вокруг дома росли красивые цветы.

– Договорились, – согласно кивнул отец и, погладив дочку по голове, ласково произнес: – Твоя помощь ему очень пригодится.

Лена с благодарностью посмотрела сначала на Наташу, потом на брата. В уголках ее глаз застыли слезинки. Она была так взволнована от гордости за сына, что не могла вымолвить ни слова.

Сережка, всегда озорной и смешливый, неожиданно смутился от такого внимания родственников. Было непривычно, что все смотрели на него с одобрением вместо постоянной критики в его адрес.

А Наташа была вне себя от радости, что родственники разрешили ей участвовать в походе.

Они уже дошли до дома и некоторое время стояли возле него. Лена, наконец, овладев собой, произнесла:

– Ой, я совсем забыла про обед! Наташа, помоги мне.

– Одну минуточку, мы еще не назначили день выхода, – остановил девушку Фред и, улыбнувшись, предупредил: – Но если ты хочешь пойти, то постарайся заранее найти себе компаньонку.

– Я постараюсь. А ты поговори со Стивеном, – попросила она.

На орбитальной станции группа землян, прибывшая некоторая время назад, проходила осмотр. Все были взволнованы, а некоторые абсолютно не понимали, куда доставил их необычный транспорт.

В первые секунды Даша, после того как очнулась, подумала, что все еще находится на пустыре в подвале заброшенного недостроенного здания. Возвращающееся сознание и голос, монотонно повторяющий одну и ту же фразу, позволили ей спустя некоторое время догадаться, что она в капсуле, которая только что прибыла на орбитальную станцию. Не открывая глаз, она стала медленно поворачивать голову в левую сторону, чтобы проглотить содержимое тюбика, головка которого высовывалась из карманчика на левом плече. Это было нужно сделать для того, чтобы подготовить тело для адаптации. Очевидно, она инстинктивно двинула плечом, стараясь приблизить тюбик к губам, но вдруг боль пронзила ее руку. Даша мгновенно вспомнила бандита и садиста по кличке Кибер, стукнувшего ее так, что какая-то из костей руки оказалась сломанной. И еще она вспомнила, как к ней подбежал Валерий и подхватил ее на руки. Больше она ничего не могла вспомнить, кроме пронзившей ее боли, когда мужчина поднял ее и неловко прижал к торсу раненую руку.

А сейчас Даша подумала, что тогда потеряла сознание от боли или, возможно, потому, что небольшая часть таблетки попала в кровь. Полностью рассосавшаяся таблетка начала бы сращивать кость, если бы та была не сдвинута. Но ей, чтобы не уснуть, пришлось через некоторое время незаметно от бандитов выплюнуть ее. Жалеть об этом не приходилось. Если бы она не сделала этого, то немедленно уснула, как и тот главный бандит, которому она отдала одну из двух таблеток как средство от головной боли. Это по его приказу ее поймали и держали до его приезда в подвале.

Когда организм и сознание полностью восстановились, она посмотрела на своих спутников и удовлетворенно вздохнула. Вся группа была в сборе. Вскоре, как и в первый раз, они оказались в огромном зале, в котором кроме андроида никого не было.

«Неужели наша группа прибыла первой, – удивилась Даша, – или сейчас на орбите время сна?»

– Мы уже на Юпитере? – шепотом спросила, сидевшая рядом с Дашей Рита.