Никто из них даже не шевельнулся на звук подъехавшей машины, и это испугало Мэтью. Он подбежал к ним, но только успел дотронуться до горла Рэймонда, чтобы проверить пульс, как тот мгновенно выхватил прибор-защитник, но привести его в действие не успел: Мэтью понял его намерения раньше и назвал его имя.

Рэймонд поднял голову, на лице его появилась виноватая улыбка.

– Что за беспечность?! – укоризненно произнес Мэтью.

– Сам не знаю, как это получилось. Меня все время клонило в сон, и я старался не заснуть. Очевидно, монотонный шум фонтана действовал на меня усыпляюще. Джон посоветовал мне не бороться со сном и заверил, что сам он не хочет спать, потому что выспался в больнице.

– Как видишь, Джон до сих пор еще спит.

– Уже проснулся, – сиплым со сна голосом проговорил Джон.

– Мы привезли вещи, нужно их немедленно разгрузить.

Они быстро разгрузили машину, вытаскивая сумки с задних сидений и из багажника машины.

Перед тем как уехать Томасу, Мэтью отдал ему свои приборы – защитник и отражатель, так как тот уже вернул Джону его приборы.

– Не опаздывай, мы не можем задерживать транспорт.

Томас с семьей приехали всего за пять минут до прибытия капсулы, поэтому Мэтью попенял ему за задержку.

Томас хотел объяснить, почему они задержались, но Рэймонд перебил его:

– Мы боялись, что вы опоздаете, – говоря это, он думал, что неподготовленные члены семьи Томаса могут испугаться вида транспорта. – Поверьте, транспорт уже на пути сюда, и вы должны быть готовы. – И он монотонно продолжил говорить. Его слова ввели людей в такое состояние, которое позволило им принять без удивления то, что с ними потом случилось.

И только на орбитальной станции Томас смог рассказать, что их заставило задержаться.

Когда они проехали половину дороги до парка, то увидели идущую навстречу им странную группу. Это была женщина и трое детей разного возраста. Была глубокая ночь, и поэтому Томас и его жена были удивлены. Они остановились.

Жена, открыв боковое окно, спросила, почему они идут пешком в такое время. Женщина посмотрела на старшего из детей. Мальчик что-то сказал ей. Она быстро заговорила, а мальчик переводил. Оказалось, что когда они переправлялись через туннель, некоторых из мужчин задержали, в том числе и ее мужа. Переправившись, они не поехали со всеми, а остановились на первой станции, чтобы подождать главу семейства. Проведя там двое суток, измученная женщина, узнав, куда уехали попутчики, решила больше не ждать. И вот сегодня они приехали в этот город. Им кто-то сказал, что беженцев видели в этом парке. Но там их не оказалось. Они перекусили в кафе, расспрашивая людей, может быть, кто-нибудь знает, куда уехали беженцы. Когда женщина собралась заплатить, то обнаружила, что у нее пропал кошелек. У старшего мальчика было немного денег, поэтому они смогли расплатиться.

Потом беженцы вернулись в парк и внимательно осматривали все места, где искали своих попутчиков. Кошелька они так и не нашли, но так как младшие дети устали, то было решено немного отдохнуть. У них не было денег, чтобы заплатить за проезд, поэтому им пришлось пойти пешком в центр города, чтобы найти других беженцев. Женщина не плакала, но она и дети были измучены и голодны. Жена Томаса пожалела их и, поговорив с мужем, решила пустить этих несчастных в свой опустевший дом.

– Предупреди соседей, – попросила Томаса жена.

Она вышла из машины, помогла женщине с детьми устроиться на заднем сиденье и отдала ей ключи от дома, сообщив, что в холодильнике есть немного еды. «Хорошо, что я в спешке забыла выбросить все продукты из холодильника», – подумала она.