Ветров кивнул.
– Если бы мы знали все тайны Навигационной, может быть нам бы все это и не понадобилось бы… Хорошо, действуй! Да! И не забудь организовать спасательные бригады и выделить дежурные стратолеты, чтобы наблюдать за разломом. Занимайся.
Сонцев помедлил и, взглянув прямо в глаза Ветрову, решился заговорить:
– Игорь Геннадьевич, у меня к вам просьба…
Но Ветров не дал договорить.
– Я разрешаю тебе возглавить поисковую группу. Но только после решения всех вопросов по подготовке и эвакуации эримитисов. Оповещение жителей я возьму на себя.
– Слушаю, старший навигатор.
Это было сказано ровным спокойным тоном, без проблеска эмоций, но Ветров знал, какие вихри эмоций и ураганы чувств бьются внутри Сонцева. И все же… нет! Ветров обещания выполнял, но на кону стояли жизни более двух тысяч жителей Эримитиса. Двух тысяч против одиннадцати! Поэтому таким же сухим тоном Ветров ответил.
– Это все, приступай к работе, время не терпит. Ты все должен понимать сам.
Глава 5
Шестью часами ранее.
Астронарий – круглое здание с куполообразной крышей, поделенной на сегменты. Они, словно лепестки, могли складываться во время учебных занятий, открывая виды на просторное синее небо и солнце днем, или усеянное звездами и луной – ночью. Это здание любили все подростки. Ведь, когда открывался купол, можно было наблюдать за взлетами и посадками стратолетов, краем уха слушая, о чем рассказывает инструктор. В этот же раз группе Виктора не повезло. Купол почему-то оказался закрытым, когда они вошли в здание. Но уже через пару мгновений все прояснилось.
В Астронарий вслед за ними вошел ведущий их занятия по прикладной астрономии инспектор Дрейк (инспекторами на Эримитисе называли преподавателей теоретических занятий, а преподавателей практики называли инструкторами). Он прищурился, привыкая к полумраку помещения, и, увидев, что группа уже здесь, поздоровался.
– Доброе утро, практики.
Стройный хор юношеских голосов произнес в ответ.
– Здравствуйте, инспектор Дрейк!
Инспектор слегка улыбнулся и сразу продолжил.
– Не удивляйтесь тому, что купол закрыт. У нас с вами есть целых два часа, чтобы усвоить и закрепить материал об основных созвездиях. Будет двенадцать таких занятий, на которых мы с вами подробно изучим каждое из созвездий. Ну, что же, начнем, пожалуй. В ходе лекции вы можете задавать свои вопросы. И, хотя, поверхностно материал вы уже знаете, думаю, кое-что новое для себя найдете! – Дрейк в предвкушении потер руки и продолжил дальше. – А я с удовольствием отвечу на ваш самый первый, невысказанный, вопрос. Почему закрыт купол Астронария? Поднимите головы.
Практики дружно вскинули вверх головы. Под куполом ярко замерцал свет, и тут же раздался восхищенный вздох. Вся внутренняя часть купола Астронария светилась теперь мерцающими созвездиями. Некоторые из них были легко угадываемы, другие – нет. Но наиболее ярко выделялось созвездие Весов.
Сразу же несколько возгласов раздалось почти одновременно.
– Инспектор Дрейк, а почему созвездие Весов такое яркое?! Ведь так недолжно быть!
Дрейк загадочно усмехнулся:
– А вот теперь мы с вами перейдем к главному, ради чего вы здесь и собрались.
Так, завладев вниманием практиков, Дрейк в необычной манере начал свою лекцию.
– Созвездие Весы, или в истории некоторых европейских рас – Либра, лежит между созвездиями Скорпиона и Девы. Кстати, только недавно это созвездие приобрело известность и самостоятельность на звездной карте. И оно же – единственное из двенадцати в эпосе древних рас, носящее название неодушевленного предмета. Почему я начал с него, спрашиваете вы? Да потому, что на Эримитисе есть всем известный бортовой журнал капитана Эосфора, в котором упоминается некий Центр вселенной. Это две пересекающиеся линии звезд и скопление их на краю меньшей из них. И как раз координаты этого скопления странным образом совпадают с координатами созвездия Весов. Там же описывается вот эта звездная система, называемая Вольф. Мы, также как и люди, предполагаем, что на четвертой планете системы могла существовать Жизнь. А, учитывая, что звездной системе с таким интересным названием примерно восемь – десять миллиардов лет, многие из нас думают, что наши предки могли прилететь на Землю именно оттуда.