Пока никто не перезвонил, как не перезванивали и раньше.

Всё напрасно.

Зато под конец вечера Скворцов вызвал меня к себе. Ну, как вызвал. Крикнул, не выходя из своей комнатушки:

— Романова, подойдите!

— Он тебя уволит, — предрекла Люда, а Ирочка согласно кивнула.

Вот спасибо, девочки мои замечательные, за то, что подбодрили. Я вошла с таким пакостным настроением, что хуже и не придумать. К чертям, будет оскорблять или высказывать претензии — пошлю в баню. Только самодура-директора мне не хватало. Пусть перед ним другие стелятся, а я сильная и независимая, у меня даже кот есть.

Все-таки одно дело – исполнять указания начальства, а другое – терпеть унижение.

Но то, с чего Максим Степанович начал диалог, огорошило меня.

— Я знаю о ваших долгах и о том, как вам необходимы деньги, — первым же предложением выбил меня из колеи Скворцов. — Если вам претит быть помощником руководителя, то вы можете взяться за это за дополнительную плату. Что скажете про двадцатипроцентную надбавку к окладу?

Сразу несколько вопросов крутилось в моей голове. Откуда он знает про долги? Почему хочет взять именно меня? Что означает «помощником руководителя»?

Где подстава, короче говоря?

— Наверное, я что-то неправильно понимаю… — начала аккуратно.

— Присаживайтесь. — Скворцов указал на свободный стул, который ещё совсем недавно был символом моего провала. — Вы всё понимаете правильно. Я искренне удивлен, что у Михаила Валерьевича не было секретаря. Мне нужен человек, который знает завод, умеет работать с документами, собран, и при этом я могу на него положиться. Я ознакомился с вашим личным делом, поговорил с начальником отдела. О вас неплохие отзывы. Кроме того, вы получите за это прибавку. Все в плюсе.

Он объяснялся ещё и ещё. Говорил что-то про завалы в отчетной документации, закрытие счетов, контроль заявок. Короче говоря, про всю ту бумажную волокиту, на которую Валерьевич когда-то положил всё, что только мог положить.

Кажется, происходило то, о чем твердила Люда. Неужели вчерашний кофе произвел на директора столь неизгладимое впечатление, что он решил взять меня в секретари?

С одной стороны, звучит обидно, что все мои заслуги забылись после одной чашкой кофе, в котором даже не было сливок. С другой стороны, прибавка к зарплате. Разве это может не радовать?

Но не успела я согласиться, как Максим Степанович добавил, откинувшись в стуле:

— Программируете вы плохо, а вот как секретарша — сгодитесь.

Я вспыхнула до корней волос.

Крепись, Романова. Двадцать процентов к зарплате за то, чтобы иногда слушать мерзостные реплики, отвечать на звонки и помогать с документами. Зато можешь добавить в его кофе слабительное, если совсем уж взбесит. Будешь стучаться в туалетную кабинку и жалостливым тоном напоминать: «Вас просили срочно прийти на совещание».

— Согласна, — ответила, поджав губы.

— Даже не сомневался, — гаденько ухмыльнулся босс. — Если вопросов нет – свободны.

Я встала со стула и попыталась уйти максимально грациозно. Подняв подбородок, задрав нос. Осанисто. С чувством собственного достоинства. Увы, моё шествие прервали у самой двери.

— Ах да, Романова, наденьте завтра что-нибудь приличное.

— В смысле, приличное? — Я даже как-то ссутулилась и обернулась.

— В смысле, что-нибудь, что обозначит вас как существо женского пола, — он с ухмылкой оглядел мою зону декольте, скрытую под футболкой. — На совещания и деловые встречи будете ходить вместе со мной.

Я обреченно простонала. Как и любой нормальный программист, я была существом асоциальным. Мне коллектива хватало за глаза и за уши. Какие совещания? Какие деловые встречи? Там же надо общаться?!