– Your speech is excellent. I confirm it, – заключила Лариса. – Well, there you go. Thank you for the lift.[2]

Они все еще говорили по-английски. И, чтобы шофер не понял, Алексей спросил по-английски:

– Will you come to the office?

– Yes, I will. I can talk with you, otherwise I’m bored stiff. See you…

– Bye…[3]

Субботин тут же вернулся в контору к своим товарищам.

– Что-то очень долго, – удивился Голубев. – Ничего не случилось?

– Нет, конечно. Просто Лариса попросила меня сопровождать ее до дома. Я же не мог отказаться…

– Хорошо, если так. Правильно сделал.

Субботин осторожно взглянул на директора. Она с трудом скрывала лукавую улыбку. Алексей догадался, что Лаура Потапова все поняла и была довольна тем, что дочь познакомилась с Алексеем. О том, что это может случиться, Лаура не сомневалась ни на йоту. Она понимала, что дочь слишком долго проводит время в одиночку. Ее возраст уже требует нормальных взаимоотношений с молодыми людьми. Этот Субботин просто красавец, и будет хорошо, если Лариса сумеет завоевать его целиком и полностью. Таких красавиц, как Лариса, – единицы. Игнорировать ее он просто не сможет. Вообще, они – идеальная пара. Дай бог, дай бог…

По предложению Голубева было принято такое решение. Субботина назначают временно исполняющим обязанности заместителя директора агрохоза «Россия», чтобы он как должностное лицо предметно мог ознакомиться с делами хозяйства. И Попов занимает место временно исполняющего обязанности зоотехника агрохоза «Россия».

Решив все вопросы, Голубев повез учеников в свой дом. Голубевы после назначения Петра Ивановича первым заместителем министра сельского хозяйства переехали жить в областной центр. А дом с тех пор пустовал.

– Будете жить в этом доме, пока работаете здесь, в хозяйстве, – сказал Голубев. – Это наш личный дом. Прошу к имуществу относиться бережно и обеспечить его сохранность.

– Не сомневайтесь, все останется в сохранности, – заверил Субботин.

После кратковременного отдыха Голубев и его спутники поехали в столовую, а она оказалась закрытой.

– Ну, поехали тогда в ресторан, – предложил Голубев. – Есть тут районный ресторан.

Там они плотно поужинали. Вернулись домой. Перед сном Голубев провел короткую беседу со своими выдвиженцами:

– Завтра рано утром я поеду в областной центр, а вы – в контору агрохоза, где приступите к работе. По плану, который был нами разработан, и действуйте. Для вас начинается практическая деятельность – дерзайте, коллеги. При необходимости выезда в отделения хозяйства и. о. директора Потапова обещала выделить транспорт. Ровно через месяц, быть может, чуть пораньше, я за вами приеду, и мы поедем в деревню Никольское на постоянное место работы. Народ здесь доброжелательный, все всегда готовы помочь друг другу, и они вам всё покажут и расскажут. Действуйте смелее и проворнее…

Алексей Субботин провел тревожную ночь. Плохо спал. Одолевали думы, ранее никогда не посещавшие его. Долго размышлять о причинах такого беспокойства не пришлось. Это – неожиданная встреча с Ларисой. Откуда вдруг она появилась? На удивление, чертовски обаятельная молоденькая дамочка. Излучает уверенность, держится свободно и разговаривает непринужденно, будто они давно знакомы, – знает себе цену красавица. Предложив Алексею сопровождать ее до дома, она сбила его с толку окончательно, и он от неожиданности чуть было не оробел, как ученик седьмого класса. Теперь, вспоминая встречу с ней, пытался понять, что с ним происходит, почему так встревожился? Неужели это судьба стучится и пытается подобраться к сердцу и разбить его вдребезги… Горит Алексей, сраженный любовью… И только под утро он крепко заснул.