Он достал сигареты и зажигалку, закурил.

– Здесь, наверное, нельзя… – смущенно заметил Гриша.

– Так он недействующий же, – парировал Андрей.

– Ну, в общем, да…

– Будешь? – протянул пачку Андрей.

– Нет. Здесь все-таки не хочу, – отказался Гриша.

– Ханжа ты! – обозвал его друг. – Со школы любишь всякий старинный пафос.

– А при чем тут пафос? – обиделся Гриша. – Старинную архитектуру люблю – да. А курить сейчас просто не хочу.

Вдруг Гриша увидел, как глаза Андрея увеличились, лицо стало испуганным и взгляд устремился куда-то в центр храма. Он начал, не отрывая изумленных глаз, быстро тушить окурок о подоконник, на котором сидел.

– Ты что?.. – испуганно спросил Гриша, и дрожь передернула его тело.

– Вон… – выдавил Андрей. – Кто это там?

Григорий заставил себя повернуть голову и посмотреть, куда указывал Андрей…

В голове его быстро мелькнула мысль: «Странное дело… Только что отметелили двух идиотов на набережной, а теперь неизвестно чего испугались в заброшенной церкви…»

Он напряженно вглядывался в темный центр храма. Глаза не сразу со света различили темную фигуру, двигающуюся медленно, но уверенно.

– Да кто это? – нервно переспросил Андрей и, схватив Григория за предплечье, встал с окна, но не сделал шага вперед.

Гриша с трудом разглядел грузную фигуру в длинном платье… На голове что-то непонятное. Но слух различил явное шарканье шагов. Интуитивно Гриша понял, что фигура крестится пред алтарем.

– Значит, есть все-таки вход с улицы… – выдал Гриша вслух и как-то сам успокоился.

– Прихожанка, что ли? – недоуменно посмотрел на него Андрей.

Гриша пожал плечами:

– Отсюда не вижу толком…

Вдруг фигура развернулась к ним и замерла.

Друзья переглянулись между собой и снова стали всматриваться напряженно в центр храма.

Фигура постояла немного и двинулась к ним.

Гриша тоже встал с окна рядом с Андреем. Оба ничего не говорили, но чувствовали страх друг друга, казалось, передававшийся теперь по воздуху.

По мере приближения фигуры стали все более слышны шарканья мягких шагов и скрип паркета. И пару мгновений спустя свет заходящего над Волгой солнца, настойчиво проникающий сквозь пыльное стекло открытого Андреем окна, озарил лицо старика в одежде церковнослужителя. Длинный подрясник скрывал грузное старческое тело, и звук шагов не соответствовал той легкости, с которой передвигался старец по паркету. На голове его был клобук, от которого развевался слегка при движении шлейф. Лицо старца было морщинистым, и густая седая борода скрывала рот. А глаза были строгими и темными.

– Сейчас отругает нас, что мы здесь… – еле выдавил из себя Гриша.

Тем временем старец подошел к ним совсем близко.

– Да не отругаю!.. – ответил он за Андрея и рукой сделал жест сверху вниз, по которому оба парня послушно присели обратно на подоконник. Только позы их были теперь напряженными, и оба смотрели во все глаза на подошедшего к ним монаха.

– Здравствуйте, – нерешительно выдавил Гриша.

– Здравствуйте, – весело отозвался монах и улыбнулся немного озорной улыбкой. При этом сквозь густую седую бороду стал виден его старческий рот, в котором сохранился, из передних, всего один зуб сверху. Вокруг глаз заиграли лучики морщинок, а сами черные глаза сделались радужней.

У парней немного отлегло на душе.

– Мы тут случайно оказались… – начал было объяснять Андрей.

– От милиции, что ли, прячетесь? – весело подмигнув, спросил старец.

Парни переглянулись и тут же оба виновато опустили головы.

– Да неприятность вышла, – выдавил Григорий исподлобья.

– Знамо, какая неприятность, – строго отозвался монах, – драка…

Ребята еще раз удивленно переглянулись между собой.