– Ну почему не достать? – Миналье улыбнулась. – Если сможешь войти в сотню лучших учеников академии, то получишь возможность претендовать на бесплатное обучение. Тем более, если тебе удастся набрать тысячу очков в личный рейтинг или сдать дополнительные экзамены на золотой значок, легко можешь избавиться от старого мага и своей зависимости от него.

«Не всё так просто», – подумала я про себя. – «Само моё существование зависит от Моргана, а вовсе не обучение в академии».

– Насколько мне известно, ты покинула отчий дом в тринадцать лет, – продолжала Лисси. – Фактически ты сбежала оттуда. Можешь рассказать, что послужило причиной?

«А не слишком ли ты любопытна?» – подумала я с явным неудовольствием. – «Кроме того, без сомнения, ты уже давно всё выяснила сама, а сейчас просто мучаешь меня этими вопросами. Тебе это удовольствие доставляет что ли?»

– На мне собирался жениться престарелый граф Барав Кунишен, – сказала я вслух, опустив взгляд. – Отец не стал брать во внимание моё нежелание идти за него. Когда я решила сопротивляться, меня заперли и решили выдать замуж насильно. Мне лишь чудом удалось бежать из дома, чтобы не попасть в лапы жуткого, безумного старца.

– Странно. Обычно за богатых стариков девушки идут с удовольствием. Совсем немного потерпев дряхлого сумасброда, могла бы стать богатой, счастливой вдовой.

– Вряд ли, – я мрачно усмехнулась. – Говорят, старик замучил до смерти свою вторую жену, да и от чего умерла первая, так и осталось тайной для всех. Я тоже могла закончить как они. Барав Кунишен очень страшный и жестокий человек. Да и вообще. Даже просто находиться рядом с ним мне было крайне неприятно. И я лучше бы умерла, чем стала его собственностью.

– Ясно. Наверное, отец не обрадовался твоему поступку?

– Думаю, да.

– По нашим сведениям, сбежав из дома, ты примкнула к авантюристам.

– Всё верно, – я кивнула. – Другого пути просто не было. Нужно было как-то жить дальше. Я из дворянской семьи и не могла бы пойти прислугой или на панель. Мне бы и гордость не позволила, да и необходимых навыков у меня нет. А магические способности у меня всегда были на достаточно высоком уровне. Потому мои таланты нашли своё применение в гильдии авантюристов.

– У тебя золотая карта, – Миналье кивнула. – И мне уже рассказали, как ты сегодня продырявила метлу, просто взмахнув рукой.

Не зная, что сказать я лишь пожала плечами.

– Не страшно было? – Лисси загадочно улыбнулась, глядя мне в глаза. – Судьба авантюристов очень опасна. Немногие из них доживают до преклонного возраста.

– Наверное, – я вздохнула.

– Гильдия, кстати, уверена, что ты погибла на одном из заданий чуть больше двух недель назад, – продолжала Миналье, улыбаясь. – Тебя растерзали чудовища в чёрных горах. Память о тебе даже почтили трауром. А мы сидим сейчас с тобой на террасе кафе академии, пьём какао и едим десерт. Не объяснишь, что всё это значит?

– Очевидно, что у них ложные сведения, – я вздохнула. – Думаю, члены моей группы заявили о том, что я умерла, а гильдия не стала проверять это, доверившись их словам. Но на самом деле, в той вылазке, я никак не пострадала и, конечно же, не лишилась жизни.

– Зачем твоим товарищам было врать про то, что ты погибла? – ужаснулась Миналье.

– Не такие уж они мне и товарищи, – грустно сказала я, отрезая ложечкой очередной кусочек от чизкейка. – Мы разругались из-за добычи, и они бросили меня одну, против стаи виверн, а сами скрылись, воспользовавшись тем, что все чудовища отвлеклись на меня. Только я не погибла, а смогла сбежать с поля боя.

«Правда, сделала я это в желудке одной из тварей», – подумала я про себя, горько усмехнувшись.