– Я и не вспоминаю. Хочу жить с новой страницы, но пока не особо получается, – взгляд, направленный в сторону панорамного окна, заставляет меня моментально возвратиться в воспоминания о «родном» городе. Пусть и связывало нас лишь пребывание в нем, запомнился он каким-то неприятным, будто не моим. Для меня это лишь город, где я жила, а для Вики – то самое прошлое, в которое не хотелось возвращаться.

Музыка на фоне сменялась, неожиданно для нас обоих заиграл Hiding place – Jordan rakei – одна из тех самых любимых песен, что мы любили слушать, сидя на веранде дома. Пусть текст песни и не соответствовал нашему настроению, мы всегда надеялись, что рано или поздно она заиграет другими красками, превращая наши будничные вечера, охламленные вымученными рассказами о школе, в прекрасные посиделки.

– Давай дадим друг другу слово, – подняв свой неполный бокал с колой, важно и официально она посмотрела на меня. – Мы должны пообещать друг другу, что больше никто нас не обидит! Ни один парень, который как-то обидел наш в жизни, не стоит и кутикулы на нашем пальце.

Я бы хотела сказать, что парень меня и не обидел, но скорее, Вики проговорила это для себя.

– Руку поднимай. Я сфотографирую наши соединённые ладони в знак твоего согласия! – восторженно крикнув, замечаю взгляды посетителей, но подругу это никак не останавливает. – Я сейчас буду громче кричать!

Только она успевает открыть рот, как моментально моя рука оказывается на её. Щелчок – фото готово. Теперь я никуда не смогу деться даже при сильном желании, а кидать своё слово просто так в никуда – не мой стиль.

Посидев ещё минут тридцать за обсуждением наших одноклассников, одновременно замечаем время, а потом лишь уведомление о добавлении нас обеих в чат старшеклассников школы. Пройдясь по всем знакомым лицам, видим следующее уведомление о добавлении в чат исключительно нашего класса. Это и послужило напоминанием к тому, чтобы быстрее пойти дома, ведь там меня ждала подготовка к завтрашнему семинару.

Придя домой, первое, что я сделала, – отправилась в душ, удостоверившись, что мама уже спит. Но как оказалось, она все это время сидела на диване с книгой в руке. Видимо, услышав, что я пришла, она встаёт, направляясь ко мне.

– Долго не сиди, еда в холодильнике, завтра утром расскажешь, как посидели, а то я сейчас лягу здесь, в коридоре, – зевнув несколько раз во время разговора, она быстро ушла, оставив меня наедине с собой.

Точнее, наедине с литературой, которую нужно прочитать к завтрашнему дню. Её не так много, но дополнительная литература уж слишком интересная, чтобы оставить её пылиться на полках. Включив на фон что-то из The XX, я настраивалась на работу с помощью небольшой уборки: даже минимальный мусор мешал сконцентрироваться. Открывая шторы – ночной город, плывущий в огнях. Буквально несколько часов – и я снова буду наслаждаться рассветом с чашечкой кофе. Этих мгновений мне хватило, чтобы открыть книги и начать выписывать значительные для себя цитаты для проработки на уроке.

Желание быстрее прийти на семинар повышалось с каждой секундой, а в голове моментально всплывает комментарий Тедда. «Соревнования с Кайлом». Что он имеет в виду? Он хорош в литературе? Даже если и так, то это не значит, что мы будем соревноваться. Вдруг он, как и всегда, окажется не прав, а я, как и всегда, выскажу это.

Когда я зашла в кабинет, там уже стоял дикий хаос: все между собой спорили, разговаривали, а кто-то уже подумывал слинять. Держа в руках книгу Диккенсона, я непроизвольно испугалась такой активности, но Вики, Тедд и Брайан, которого я узнала по описаниям, встретили меня с улыбкой на лице, что послужило отличным напоминанием о том, что все хорошо.