Мысли об ухудшающемся здоровье были неприятны. Но больше всего он боялся не тревожных симптомов.

Больше всего на свете Павел боялся узнать, что свернул не туда. В его работе нет смысла и там, за последним поворотом, вместо «точки респауна», как ее в шутку называли ребята, ничего нет.

Клиент «Зета»

Открытую площадку обступала темень. Редкие огоньки и вспышки смартфонов выхватывали то один, то другой край сцены. Клубившаяся дымка скрывала мокрый дощатый пол.

Пару раз он чуть не поскользнулся, пританцовывая в такт музыке. Фонограмма звучала хрипло, плоско. Иногда динамики фонили, отчего раздавался визг и закладывало уши.

Внизу вяло шевелились суровые мужчины в грязной военной форме. Они изредка поднимали свои хмурые лица, глядя на яркий макияж и блестящую укладку артиста. От таких взоров всякий раз становилось неловко.

С военными на концерт пришли их жены, дочери, сестры и матери. Женщины всегда были для него более лояльной публикой. Они с интересом следили за пластикой, охотно вслушивались в тембр и ритм его голоса. В какой-то момент он мог почувствовать, словно завораживает некоторых из них.

Привычный жест, прижатая к сердцу ладонь, томный взгляд, скромно опущенный в пол, загадочная улыбка и снова пританцовывание. Пластичный рисунок погружает зрителя в подобие дремы. Звуковая и ритмическая гармония довершает это погружение.

Часть женщин и девушек смотрят благосклонно, довольными улыбающимися глазами, контрастирующими с лицами солдат. А некоторые, помоложе, и вовсе взирали влюблено.

Значит, дело сделано, его выстрел достиг цели и поразил хотя бы нескольких из них. Это, хоть и ненадолго, лечит сердца и души, дарит надежду и улыбку.

А еще, все это понарошку. И музыка, и позы, и красивые слова, чувственно отправляемые со сцены в разогретую толпу женщин, изголодавшихся по нежности и вниманию. Солдаты, не моргая, смотрели на популярного певца, будто догадываясь о чем-то.

Руки военных покоились на прикладах, готовые в любой момент вести огонь на поражение. Кто-то должен оставаться начеку, а не растекаться в неге. Пусть женщины радуются, распевая песни далекой столицы под ярким светом прожекторов и софитов.

Рады певцу были далеко не все, и это отчетливо ощущалось. Эстетика выступления сильно контрастировала с настроением толпы. Со многими из них Ведун находился на разных идеологических полюсах.

Продюсер учил его, что профессионала от новичка отличает один небольшой, но очень важный нюанс. Оба чувствуют настроение публики, но профессионал продолжит действовать даже если что-то пойдет не по плану.

Долгие изнурительные тренировки, вокал, хореография, спортивный тренер. Тоска и уныние репетиционных залов.Успеху предшествует бесконечная вереница дней, как две капли воды, похожих один на другой.

В сущности, подумал он, успех, это мелкие вспышки на фоне беспросветной череды повторяющегося цикла. И моменту успеха подчинено все существование артиста, ведь только в нем он живет. Все остальное просто длительная подготовка к краткому мигу.

Выступая на мокрой сцене, по которой еще недавно стелился сырой туман, он стремится оставить свой след. Молчаливые воины с неодобрением взирают на эти попытки.

Он идет к цели сквозь темные залы, оцепленные охраной, бесконечные тренировки, интервью, борьбу с усталостью и выгоранием.

И вот этот миг готов наступить: рыжая девчонка с изумительными кудрями подняла на него свои глаза. В них заметен отблеск ясной зари, обещание счастья, торжество чувств. Заворожил, зашаманил, помог улыбнуться посреди вооруженных солдат и разбомбленных городов.

Это и есть один из редких моментов успеха. За ним он приехал сюда. А суровые воины пусть и дальше стоят, словно изваяния, охраняя покой своих дам. Сердца их и думы он сегодня похитит. Ведь куда приятнее думать о веселых ритмах и красивых словах, а не о взрывах, потерях и скорби.