В операционной системе Windows существует понятие ярлык (это значок, в левом нижнем углу которого расположена стрелочка):

Компьютеру абсолютно все равно, как называется и где расположен ярлык. На самом деле на экране отображается не файл (или группа файлов), а ссылка на него. Сам же файл может находиться в любом месте жесткого диска. Кроме того, файл может перемещаться с одного места на другое – и фрагменты одной и той же программы не всегда будут рядом. Но нас, пользователей, не должно интересовать, где на самом деле находится файл; достаточно щелкнуть мышью на ярлыке – и компьютер найдет файл и программу, которая может его открыть. В крайнем случае (что бывает очень редко) Windows предложит список программ, расположенных на жестком диске, или (в самом крайнем случае) предложит подключиться к Интернету и там найти необходимую программу.

Прочитанная информация о дисках, файлах и папках, может показаться вам запутанной и непонятной. На самом деле все еще более запутано и непонятно, но не стоит сдаваться. Компьютером можно управлять и не до конца понимая все происходящие в нем процессы. Вы же пользуетесь электричеством?!

Официальное представление англоязычной версии операционной системы Windows XP состоялось 25 октября 2001 года, а русскоязычной – 13 ноября.

Операционная система Windows XP компании Microsoft выпускается в двух вариантах: Home Edition и Professional. Внешне они идентичны, но версия Professional обладает рядом преимуществ. Это:

• многоязычный интерфейс;

• шифрование файловой системы;

• автономные файлы и папки;

• активная директория;

• дистанционный Рабочий стол;

• динамическая поддержка диска;

• поддержка SMP (более одного процессора).

Большинству пользователей перечисленные выше функции могут не понадобиться, но я буду описывать именно Windows XP Professional, чтобы охватить больше возможностей.

Windows XP, несомненно, самая надежная система, вобравшая в себя все лучшее от своих предшественниц.

• Имеет платформу от Windows NT/2000, поэтому у версии Professional более совершенный механизм управления памятью, чем в Windows 95/98/Me, лучше управляет одновременной работой нескольких программ и более устойчива к сбоям.

• Позволяет многим программам работать так, как будто они работают с Windows 95/98/Me или 2000.

• Разрешает нескольким пользователям входить в систему на одном и том же компьютере без перезагрузки.

• Имеет усиленную защиту при соединении с Интернетом, поддерживает шифрование файлов и ограничение доступа.

• Содержит много новых возможностей, включая цифровую фотографию и цифровое видео. Присутствующие в предыдущих версиях системы функции значительно улучшены.

• Работает намного быстрее, чем Windows 98, 98SE и Me.

• Внешний вид Windows XP преобразился, он стал более красочным, появились новые темы Рабочего стола, заставки и звуки.

• Меню Пуск усовершенствовалось. Автоматически добавляются часто используемые программы. Возможен доступ к большему количеству настроек, но есть возможность вернуть привычный вид.

• Справочная система приятно удивляет удобством использования. Кроме того, всплывающие подсказки появляются, как только вы подведете указатель к папке, файлу, ярлыку, свернутому документу или другому элементу.

• Интерфейс Windows XP понятен и удобен, что, несомненно, дает возможность начинающему пользователю освоить компьютер в короткие сроки.

• С помощью Проигрывателя Windows Media можно просматривать фильмы, проигрывать компакт-диски и слушать радио непосредственно на компьютере. Можно также создать собственную сборку полюбившихся песен и записать их на компакт-диск (естественно, при наличии записывающего привода компакт-дисков) в формате MP3 или WAV для прослушивания в музыкальном центре или плеере.