– И что в них такого хор-р-рошего? – промурлыкал Кот, настроение которого заметно улучшилось.

– Вы что?! – удивился Домовой. – Это же самое главное магическое богатство! Для любого волшебного эликсира нужны слезы Радости!

Он стал загибать пальцы:

– Чтобы стать невидимым, чтобы летать без крыльев, чтобы заставить предметы двигаться, чтобы делать другие волшебные дела! И у меня теперь есть целых четыре слезинки!!!

– У Домового есть слезы Радости! У Домового есть слезы Радости! – закричал на всю поляну чей-то противный голос.

Домовой обернулся и увидел Сороку, которая все это время нагло подслушивала разговор.

– А ну, тихо! – зашептал Домовой. Он вдруг понял, что совершил большую глупость, рассказав о важной тайне там, где его мог услышать кто угодно.

Но Сорока не обращала на него внимания и продолжала кричать еще громче:

– Ребенок! Здесь ребенок! Домовой получил слезы Радости!!!

– А ну, цыц! – Домовой поискал, чем бы в нее кинуть.

Противная Сорока резко взлетела, без умолку треща:

– Слезы Радости! Домовой получил слезы Радости! Ребенок! В доме поселился ребенок!

Лес тут же зашумел и стало понятно, что все звери и птицы обсуждают эту новость.

– Что же я наделал?! – схватился за голову Домовой. – Что же я наделал?! Об этом никому нельзя было говорить!

– Ты пр-р-росто жадный, – мурлыкнул Тимофей. – И не хочешь, чтобы слезы Р-р-р-радости были у др-р-р-ругих!

– Жадный?! Жадный?! – возмутился Домовой. – Да ты понимаешь, что может случиться! Каждый, кто имеет волшебную силу, захочет украсть этого ребенка, чтобы добыть слезы Радости!

– Мне вот не нужны никакие слезы, – махнул лапой Кот.

– Это потому, что у тебя нет никакой волшебной силы, – возразил Домовой. – А Кикимора, а Водяной с Русалками? Или какие-нибудь Черти?! Им всем нужны слезы Радости!!! И что будет, если они придут за мальчиком?!

Мышка Аришка от страха зажала лапками рот, чтобы оттуда не вырвался даже маленький писк ужаса. Она была очень славная Мышка, добрая и отзывчивая, но при этом жуткая трусиха. Любой скрип или внезапный стук могли ее напугать.

Аришка стала оглядываться и часто дышать: так ей было страшно. Вдруг она увидела, как на краю полянки очень подозрительно закачались кусты.

ХРУСЬ! Где-то треснул сучок.

– Там кто-то есть! – закричала Аришка, глядя на качающуюся ветку. – Мне кажется, я увидела злые глаза. Огромные и красные!

Домовой и Кот принялись всматриваться в чащу деревьев. Все вокруг потемнело, туча закрыла солнышко. Внезапно стало прохладно. Домовой прислушался: на поляне и в лесу стихли звуки, словно все птицы и насекомые попрятались, ожидая появления кого-то ужасного.

– Надо срочно уносить ребенка! – заявил Домовой. – Не нравится мне все это!

– Как мы его унесем?! – пискнула Мышка Аришка. – Посмотри, какой он большой!

– Я не собир-р-раюсь таскать детей! Я кот, а не лошадь! – заявил Тимофей и обиженно дернул хвостом.

Он совсем забыл, что мальчик уснул, держа кулачком его хвост.

От этого рывка ребенок неожиданно проснулся и, не понимая, что происходит, вдруг заплакал.

– Уаааа! Уаааа! – раздался громкий детский плач.

И тут же, словно по волшебству, из дома выбежали родители мальчика, Дедушка Саша и Бабушка Зина. Они захлопотали возле ребенка, заохали. Больше всех почему-то переживала Бабушка Зина, которая спрашивала: «Может, Женечку укусил комарик?! А может, что-то приснилось?! А вдруг он проголодался и его надо покормить?!»

Ребенка быстро унесли в дом. Домовой вздохнул с облегчением и осмотрелся. Мышка Аришка последовала его примеру.

Деревья вокруг выглядели зловещими и страшными, казалось, что за каждым кустом кто-то сидит и наблюдает за ними.