– Триша, не отставай, – Чет подошёл и потянул меня за руку. Я оглянулась по сторонам, но кроме Чета за мной никто не наблюдал. На витрину я так больше и не взглянула, остерегаясь вновь столкнуться с пугающим взглядом.

– Не расстраивайся, завтра мы вместе посетим мастерские, а сейчас нас уже ждут на Сборе. – В несколько шагов мы догнали старца и Севена. Они были погружены в спокойную беседу и не заметили моего то и дело блуждающего состояния. Пройдя половину улицы, я почувствовала на себе испепеляющий взгляд, он был настолько сильный, что прожигал вдоль и поперёк мою спину. Не оборачиваясь, я знала, кто был его обладателем и надеялась, что у него не хватит смелости нарушить наше важное шествие. Мои кулаки сжались в напряжении, впереди был поворот на каменный мост, пройдя его, я перестала что-либо чувствовать. А подходя к зданию Собрания, я даже начала верить, что это была иллюзия моего бурного воображения и что воздух Суматры опять всколыхнул мои дремавшие до сего дня эмоции.

Это было, по всей видимости, самое высокое строение в городе, своим стеклянным конусом оно, словно пронзающий шпиль, уходило в небесный свод, соединяясь с ним. Камень, из которого было построено основание, было из ярко-синего кристалла, блики солнца играли на нём, нежно перебирая сияющий фасад. Витражные стёкла цвета охры очень успокаивали и придавали вид всеобщей гармонии в дуэте с камнем. Высокие, красного оттенка резные двери сами открылись перед нами, приглашая в свою древнюю историю.

Пройдя вверх несколько ступеней, мы оказались в большом зале, сводчатые стены которого были украшены мозаикой из разноцветных кристаллов. А в центре стоял стол таких больших размеров, что за ним сидели по меньшей мере около тридцати жителей разных цивилизаций. До этого момента я видела их только со страниц старинных скриптов. Одежда и внешний вид сильно отличались от того, к чему я привыкла на Миггарде. Все они сидели в молчании, будто чего-то ждали. Старец указал нам наши четыре места, мы присели на мягкие резные кресла тончайшей работы, если бы не данная важная обстановка, можно было бы насладиться красотой этого потрясающего здания. Присев на кресло, передо мной, в самом центре стола открылся знакомый орнамент, что был вымощен в той самой пещере, стол повторял прекрасный рисунок из резьбы, выполненный на дереве с высочайшей точностью. Почему в такой важный для меня момент, когда нужно было сосредоточиться на исторической встрече, я думала о том певце? Вдруг во мне начали зарождаться негативные эмоции, чего никогда со мной не случалось на Миггарде: я хотела соскочить со своего места, побежать в мастерскую и высказать ему всю ту боль, что я чувствовала из-за него.

Вдруг раздался гонг. Дивный звон пронёсся вибрацией по всей зале и спрятался где-то в глубине помещения. И как только звук стал неуловимой струной, сзади меня послышались лёгкие, но устойчивые шаги. Я не решалась взглянуть на пришедшего, настолько сильна была его внутренняя энергия, которая плотным туманом овеяла всё вокруг, и мои веки под тяжестью происходящего стали сами закрываться. Аура тишины и покоя проникла в суть моего возбуждённого сознания, и я в один момент успокоилась.

– Друзья мои, я хочу поблагодарить каждого из здесь сидящих, – этот голос вывел из состояния дрёмы и погрузил в энергию единства и радости. Мои веки стали подниматься, и передо мной возник лик высокого старца, который собирался продолжить свою чёткую речь. В его внешности было всё величественно-прекрасно. Но первое, что бросалось в глаза, – это его рост, по сравнению со всеми здесь сидящими он очевидно выделялся. Он определённо был из клана правителей, в куполах нам рассказывали, что они владеют не только временем, но и необыкновенной силой, ловкостью и высокой статью. Его густые белые волосы говорили, что он прожил не одну сотню варн, но черты лица были по-прежнему мягки и лучисты. Карие глаза смотрели сквозь тебя, задерживаясь на мгновение, а после переходя на других присутствующих. – Мир и спокойствие тихой поступью пришли на нашу галактику. Память о войнах и насилии постепенно стирается из нашего сознания. Наши дети дышат чистым воздухом и свободно передвигаются по своей планете, постепенно раздвигая границы соседних территорий. И всё вокруг говорит нам о мире, который обрёл свой окончательный и завершённый для многих облик, – старец сделал паузу и обвёл глазами каждого из сидящих. – Завершённый! Я выбрал это слово неслучайно, ведь, завершив что-то одно, мы непременно приступаем к неизведанному другому, это и называется развитием цивилизации. – За столом стал разноситься тихий шёпот понимания и согласия.