– Пусть так и случится! – вторила я ей в ответ.

Наступила ночь, под впечатлением сегодняшнего дня мне сложно было уснуть. Но, проворочавшись какое-то время, я всё же погрузилась в лёгкую дрёму. Мне показалось, что отдых мой продлился всего несколько мгновений. Открыв глаза, я почувствовала, как всё моё тело полыхает от внезапного жара. Вся комната озарилась светом. Медленно приводя дыхание в порядок, я заметила у окна чей-то силуэт. Благодаря чёрному камню мне удалось быстро подавить резкий приступ вспыхнувшей энергии, вокруг меня снова была темнота, лишь свет луны очерчивал лёгкие тени комнаты. Я чувствовала, что источник моего состояния был где-то неподалёку и, возможно, даже наблюдал за мной. Мне стало неуютно от этой мысли. Я решила выйти на улицу и встретить своего наблюдателя лично. Прокравшись ко входу и выйдя на террасу, я ощутила ночную прохладу. Передвигаясь лёгкими перебежками, я обогнула дом и стала осматривать место под моим окном. Но там было пусто, тот, кто тайно смотрел на меня, вероятно, был уже далеко.

Вернувшись в дом, я поочерёдно прошла по комнатам и поменяла функцию окон на отзеркаленную, теперь с улицы стекло будет отражать всех прохожих, а меня видно не будет. Почувствовав себя в безопасности, я легла в гостевой комнате и проспала до раннего утра.

Севен зашёл ко мне на рассвете. Он оценивающе посмотрел на меня и выдвинул вердикт:

– Знаешь, а здешний воздух тебе к лицу. Вчера мы с Четом просто потеряли дар речи, когда ты вышла в том платье.

Было приятно услышать комплимент от старшего, и в долгу я оставаться не собиралась:

– Мне нравится твой новый облик. – Севен поднял руки и поправил и так безупречно зачёсанный хвост, обрамлённый двумя боковыми косичками, берущими начало от натянутых как струна висков.

– Полностью согласен, особенно душещипательно звучит это из твоих уст, – после этих слов между нами возникло неловкое молчание. А через секунду мы посмотрели друг на друга и чуть не попадали от смеха. Мне сразу подумалось что здешний воздух раскрепостил и Севена, наши чувства становились с каждым днём всё крепче и искреннее.

– Чет с Азатом немного задержатся, мы пойдём в лабораторию без них. Там позднее, может быть, и встретимся.

Лаборатория находилась на другом конце города. Привычные городские постройки медленно исчезали из вида, и перед нами распахнулась гористая местность, сплошь покрытая хвойными деревьями. Наша дорога состояла из плоско выбеленных деревянных настилов, плавно переходящих в небольшие каменные мостики через ручьи. Пока мы шли, я насчитала шесть мостков. Неожиданно лес закончился, и перед нами возникла уютная зелёная опушка, на другом конце которой находился вход в лабораторию. Он размещался в скале и был настолько велик, что наш корабль с лёгкостью мог пролететь через него, не сбавляя свой темп.

Перед входом стеклянные двери раздвинулись и впустили нас в рабочее пространство природной пещеры, которое было наполнено светом и запахом цитрусовых благовоний. Холл лаборатории был гладко выдолблен в скале, розоватая порода подсвечивалась снаружи специальными прожекторами, направленными друг на друга. Свет был очень мягкий и создавал атмосферу уюта.

Нас встретил высокий мужчина с будто вылепленными гениальным скульптором крупными чертами лица. Мягкость так и окутывала облик этого Суматрийца, от манеры говорить до плавных жестов. Облачён он был в серые одежды, на которых серебряными нитями были расшиты красивые орнаменты округлых замысловатых рисунков. Он представился как Айя и провёл нас по нескольким помещениям, в которых мы в ближайшее время разместимся для порученных нам дел.