– Чего расселись? – довольно грубо бросила она. – Планёрка уже пять минут как началась.

– А это наша Стальная Леди, – произнёс тренер, и в его голосе послышались довольные нотки. – Гордость команды. Вот! – он указал на драконицу, выразительно глядя на парней. – Ей и вдохновляйтесь, а Мишель займётся настоящим делом.

– Мишель? – переспросила драконица. – Это ещё кто?

– Я ваш новый менеджер, – перехватив корзину одной рукой, я протянула ей вторую для рукопожатия, но драконица полностью проигнорировала этот факт. Мгновенно потеряв ко мне интерес, она сбежала по ступенькам с грацией кошки и, махнув рукой остальным бодро двинулась в сторону беседки неподалёку.

– Она не очень дружелюбная, – произнёс тренер, когда парни встали и пошли следом за властной девушкой.

– Это я заметила.

– Но отличный игрок и капитан. Дело своё она знает. Что ж, мне надо бежать на планёрку, а с тобой мы поговорим завтра.

Он подмигнул, и было в этом жесте что-то такое, что сердце моё встрепенулось, и напряжённость тут же сошла на нет.

– В таком случае… до завтра, тренер Эйлар, – тихо ответила я.

– До завтра, – он похлопал меня по плечу и, обаятельно улыбнувшись на прощание, побежал в сторону беседки.

Я проводила драконов взглядом. Они уже собрались вокруг круглого стола и о чём-то спорили, причём громче всех – Стальная Леди и огненный Маркус. Только появление тренера заставило их немного сбавить тон. Они тыкали друг в друга пальцами и что-то пытались доказать своему старшему товарищу.

Что ж. Моё дело – стирать форму. Остальное меня пока никак не касается.

Обхватив обеими руками тяжёлую корзину, я бедром толкнула дверь и медленно пошла по пустынному коридору академии. Должно быть, всё это крыло выделили драгонбольной команде, раз кроме них здесь никого нет.

Я не успела свернуть в ближайший переход, когда за спиной раздался хлопок двери. Обернулась. Ко мне чуть ли не бегом направлялся один из драконов. Его образ был тёмным из-за яркого белого света, льющегося из огромного окна, в котором виднелось затянутое плотными облаками небо. Только короткие кудри развевались с одной стороны возле лица. По ним-то я и узнала грозового дракона.

– Постой! – крикнул он, когда расстояние между нами было уже не столь велико.

Я послушно стояла. Когда он приблизился ко мне, по его светло-фиолетовым глазам и цвету волос стало ясно, что не обозналась. Действительно, грозовой.

– Дэн, – он протянул мне руку, и я пожала её, крепко, как могла. – А тебя я знаю, ты же Мишель Миллерс, мы с одного потока.

Я кивнула.

– Эйлар тебе толком не рассказал ничего, да? Ты ведь пришёл минут пятнадцать назад. Так, пойдём-ка со мной.

– А планёрка? – спросила я, с трудом поспевая за широким шагом дракона.

– Да они там сейчас спорят, кто виноват в последнем проигрыше, – махнул рукой Дэн. – С этим они прекрасно справятся и без меня.

Звёзд, значит, с неба не хватает и за главного себя не считает. Хорошо.

– Но ведь вы победили в игре против Айсхолла, – заметила я.

– Не так идеально, как хотелось бы.

– А… куда мы идём? – осторожно спросила я.

– Дам тебе почитать кое-что. Надолго-то мне отлучаться нельзя, но у нас есть анкеты, вырезки из газет, так что сможешь узнать о команде некоторые вещи. Ты как, кстати, драгонболом увлекаешься? Про игру с Айсхоллом знаешь, значит, не случайный человек.

– Мы с папой ходили на пару игр в прошлом году, – ответила я. – Ему нравится.

– Тогда основные вещи ты должен понимать, но лишним всё равно не будет. Сюда.

Он открыл дверь под номером девять, и я почувствовала, как к щекам начала приливать кровь.

– Это ведь раздевалка, – заметила я.