– Книги для душевного спокойствия. Я хочу научиться слышать собственные мысли, ведь это поможет мне преодолеть даже самые сложные жизненные ситуации. Именно, правильная мысль поспособствует моему дальнейшему существованию.

– Чему?

Лизка посмотрела на меня с удивлением. Она нервно потирала руки. Я заметил отчаяние на ее лице.

– Ты не знаешь, но меня давно посещает мысль о самоубийстве. Я больше не хочу так жить… Понимаешь, я всегда думал, что я сильный, что смогу справиться с этим уродством. Но, я уже не тот, кем был раньше.

– Нет, не говори мне этого.

Сестра закрыла лицо руками и начала тихо плакать.

– Почему мне думается, что ты имеешь ко мне чувства? Ты же никогда меня не любила и всегда гнала прочь. Что сейчас изменилось?

– Я и сейчас тебя не люблю. Я испытываю отвращение к тебе.

– Значит, мне пора умереть.

Я оставил Лизку в комнате, а сам пошел в сад. Когда, я подошел к яблоне, я прислонился к ней и громко пропел:

Я не знал, что это была за песня, и где я ее слышал, но я усиленно продолжал ее петь, пока я не услышал маму.

– Андрей, чего ты там делаешь? Разве ты мне не говорил, что больше не будешь подходить к яблоне?

– Она выросла, но я не могу ее оставить.

– Почему?

– Потому что, – я отошел от дерева, – она исполнит мою мечту.

– А у тебя есть мечта? – нервно спросила мама. Я знал, что она хочет узнать о моих сокровенностях.

– Есть. Я хочу творить хорошие дела для человечества. Но, сначала, мне нужно делать хорошее для своего сердца.

– Тебе что-то мешает любить себя?

– Да. То, что мешает и вам полюбить меня. Мое уродливое лицо.

– Почему ты думаешь, что для нас это является единственным препятствием?

– А есть еще что-то?

– Ты не ответил.

Я задумался. Неужели мама и правда ненавидит меня не только из-за моей внешности?

– Просто, сегодня я спросил у Лизки, любит ли она меня…

– И она сказала, что ты ей противен… Ладно, если хочешь, поговори с яблоней. Я пойду. Мне нужно помочь дочерям выполнить домашнее задание.

Я наблюдал за тем, как мама грациозно покидала мою обитель.

И так продолжались мои долгие годы жизни. Прошло семь лет, а яблоня не приносила мне плоды. Я уже не садился возле нее и не читал ей свои книги. Она выросла, и я не знал о чем с ней говорить. Не то чтобы не знал, я просто боялся показывать ей свое уродливое лицо. Дети, они ведь не разбирают кто красивый, а кто нет. А вот взрослые… они обсудят. Поэтому, я не приближался к дереву. Я наблюдал за яблоней издалека.

Я все не мог понять, почему она не может уродить. Подкормка, удобрения, вода. Все необходимое она имела. С книг я узнал, что яблони довольно рано начинают созревать. Так почему это происходило именно с моим древом жизни и красоты? Возможно, Бог задумал не изменять мое лицо и обрести меня на вечные страдания и пожизненное одиночество?

И вот… я уже стою возле дерева с небольшими красными плодами. Я вспомнил отрывок из рукописи: «Плоды, вкусив которые, люди могли познать зло и добро. Плоды, благодаря которым, люди обретут бессмертие и вечную красоту».

– Почему люди могли познать зло и добро? Разве во всех сказках, которые я читал, не говорилось о добре в первую очередь. Почему в этой книге зло на первом месте? – спросил я у яблони. – Сейчас я сорву твой плод и узнаю правдиво ли то, что записано в Древе жизни и красоты. Как говорит мне Лизка, нужно учиться, а не верить вслепую всему, что написано. Ты, ведь, знаешь, что, когда дают вещь, то отдают малость, а когда дают любовь, то отдают много. Так, подари мне любовь и помоги обрести красоту.