Безмолвный Лексад развернулся к таинственной незнакомке. Несколько секунд он рассматривал её своими светящимися визорами.

– Верификация цели. Цель не верифицирована. Активация протокола. Устранение свидетелей, – вновь раздался машинный голос, и великан направился к незнакомке, позабыв о раненом Караэле.

Но девушка оказалась не так проста. Она первой нанесла удар. Конвертор несколько раз скользнул по крепкой броне и издал протяжный стон, похожий на вибрацию.

Лексад ответил рубящим ударом. Лезвие пронеслось сверху вниз, но смогло лишь высечь искры из разрубленной брусчатки. Девушка словно растворилась в воздухе. Лексад не успел опомниться, как получил очередной удар, на этот раз в спину.

– Невероятно, я не могу пробить его броню! Может быть это из-за этих шипов? – воскликнула девушка, грациозно уходя из-под ответного удара.

– Шипы на его броне содержат квартум! Это щит! – с трудом прокряхтел Караэль.

– Ну и что же с этим делать? – несколько раздражённо спросила незнакомка.

– Нужно бежать, другого пути нет, – выдавил из себя Караэль.

– Я не люблю бегать. У меня достаточно времени на неспешные прогулки, – блондинка отскочила от пронёсшегося перед ней лезвия и сняла с пояса песочные часы. Перевернув их, она остановила время. Всё вокруг замерло. Наступила тишина. Лексад застыл, в очередной раз, замахиваясь мечом. Его фигура напоминала грозную статую.

– Ты Мариэль! Хозяйка времени! – догадался Караэль, с трудом поднявшись на ноги.

– Называй меня Марией, мне так привычнее. А теперь пойдём, они замерли не навсегда и скоро вновь придут в движение. Нужно уходить! – Мария взяла раненого ангела под руку, и они поспешили покинуть это место.

Фальтус поёжился. Холод в салоне самолёта сводил его с ума. Казалось, что с каждым часом становилось всё холоднее и холоднее. Любезно предоставленный генералом плед, совершенно не спасал ситуацию. Фальтус пялился в иллюминатор, наблюдая как рассвет раскрашивает облака жёлто-оранжевыми красками. За всё время полёта ему так и не удалось уснуть. Потерянный сам в себе, в своих целях и мечтах он не понимал, зачем летит на это дело. Зачем ему орден, разрушенный и уничтоженный, забытый и не востребованный. Зачем ему эта вечная охота на небесных. Он думал об этом не переставая, но всё же не мог отказаться от последнего шанса на нормальную жизнь. Шанса вернуть своё влияние и возвысить Искариот до тех позиций, которые они занимали в первые десятилетия войны с Иерихоном. Тогда ещё была свежа память о небесных агрессорах, свободно разгуливающих по нашему миру. Люди это помнили и поэтому уважение к ордену Искариот, как к освободителям, было безграничным. Но всё это стёрлось о время. Уважение, страх, почитание. Всё это ушло в прошлое. Да и сами Искариот отправились туда же. Вернуть былое величие древнего ордена, защитить честь своих предков – вот та цель и те мотивы, которые заставляли Фальтуса жить дальше.

– Десять лет о тебе не было ни слуху, ни духу, а теперь ты объявился с этими собаками из О. С. С.Ч. и забрал нас из наших домов, из наших семей. Теперь мы летим на другой конец планеты, в пустоши, где не ступала нога человека уже больше трёх сотен лет, – строгий хриплый голос Николая развеял грёзы Фальтуса.

– Это наш долг. Мы – Искариот! Мы должны защищать людей от небесных тварей. Это путь, по которому шли наши предки. И мы не вправе свернуть с этого пути, – с важностью ответил Фальтус, оторвавшись от иллюминатора.

– Меня дома ждут жена и дети. Мне не дали с ними даже попрощаться. Ради чего? – Николай внимательно уставился на собеседника.