Быть предпринимателем дано не каждому – в среднем по миру доля людей, занимающихся бизнесом, составляет примерно 8 %. Это занятие требует, в первую очередь, определенного склада характера, а также личных качеств, которые могут быть даны от природы, сформироваться под воздействием жизненного опыта или в результате целенаправленной работы над собой.

Но одних талантов недостаточно для того, чтобы стать успешным предпринимателем. Двигаясь на ощупь, в поисках верных решений бизнесмену предстоит сделать немало дорогостоящих ошибок, прежде чем он приобретет опыт, и еще больше – пока он его не осмыслит, не обобщит и не превратит в знание.

Такой предприниматель, то есть тот, кто опирается на эмпирическое знание, подобен народному целителю – он точно знает, какое средство работает в том или ином случае, но не понимает конкретного механизма его действия и потому не может успешно экстраполировать свой опыт на более крупные или общие задачи. Он может расти только методом проб и ошибок, которые с ростом масштабов бизнеса становятся слишком дорогостоящими. Проблема бизнес-школ – обратного свойства. Они как раз дают знание, но чаще всего оно носит слишком общий характер, чтобы вы могли приложить его к конкретной ситуации, не обладая достаточным практическим опытом. Продолжая медицинскую аналогию, школы выпускают студентов, которые знают, как делать операции на сердце, но только в теории. Поэтому пройдут еще годы практики, прежде чем им можно будет доверить лечить простой аппендицит.

Таким образом, и тому и другому, прежде чем стать настоящим врачом, придется проделать долгий и трудный путь. И далеко не всем удается пройти его до конца.

Но существует способ его существенно сократить – найти опытного наставника. Это человек, который, с одной стороны, обладает глубоким знанием теории, а с другой – умеет ее применять, соотнося ее с конкретным случаем из практики. Поэтому он может стать ключом к качественной трансформации, как для первых, так и для вторых:

– «эмпирику» помогут его знания – он может показать ему общую картину и помочь определить верное направление движения;

– «теоретику» пригодится его опыт – конкретные советы и подсказки, что делать в определенной ситуации.

Этим наставником может быть партнер, инвестор, консультант, член совета директоров и т. д. Дальше мы поговорим о всей палитре возможностей. Что касается конкретно меня, то в списке бизнесов, трансформацией которых я занимался как основатель, инвестор или наставник-консультант, есть проекты обеих разновидностей.

Очень часто для того, чтобы добиться качественного прорыва, предпринимателю требуется не столько глубокая экспертиза в его предметной области, сколько опытный взгляд со стороны. Какие-то элементы решения просто невозможно увидеть «изнутри» бизнеса, каким бы знающим и опытным не был его основатель. Зато снаружи оно часто видится как лежащее на поверхности – конечно, если знать, куда смотреть. Это как фокус: пока вы не знаете секрета, вы видите магию и волшебство, но стоит дать подсказку- и вы удивитесь: это же очевидно, как вы раньше этого не заметили?

Вот лишь несколько примеров из практики, иллюстрирующих распространенные барьеры на пути к трансформации бизнеса, которые сразу видны со стороны, но неочевидны для самого предпринимателя:

Одна из самых частых проблем – непонимание, в чем именно состоит конкурентное преимущество. Например, один из моих клиентов считал, что оно – в солидном бренде, эксклюзивным поставщиком которого в России он является. Все остальные торгуют бюджетными аналогами из Китая, а у него – «настоящее немецкое качество». Однако, несмотря на растущий рынок, его продажи заметно отставали. Начал разбираться – оказалось, что рынок на бренд не смотрит вообще. Главное, что интересует покупателя, – компетентность продавца и доступность продукции. С первым у основателя все было хорошо, в отличие от второго. И стоило ему договориться о лицензировании производства в России и снизить цену продукции, как через некоторое время он вышел в лидеры.