В противовес ранее изложенному пониманию человека как капитал, имеющий экономическую ценность, и развития территорий как роста объема материальных благ и услуг, концепция (human development) рассматривает именно человеческое развитие (имеется в виду уровень жизни, ее продолжительность, доход, образование и т. д.) как критерий и цель общественного прогресса, а само устойчивое развитие территории приобретает ценность (в данном контексте) при своей ориентации на увеличение благосостояния населения, росте продолжительности жизни, улучшении здоровья и т. д.

Программа устойчивого развития ООН выявляет, что для осуществления целей устойчивого развития, управления этим процессом, оценки эффективности используемых средств и уровня достижения поставленных целей необходим учет соответствующих показателей и критериев устойчивого развития.

В 1996 г. Комиссией ООН по устойчивому развитию была разработана широкая по охвату система показателей устойчивого развития. В рамках данной системы показатели были разделены на четыре группы: социальные (41 показатель), экономические (26 показателей), экологические (55 показателей), организационные (10 показателей)[13].

С учетом целевой направленности показатели разбиты на три категории состояния – характеризующие текущее состояние аспектов устойчивого развития; изменений – характеризующие человеческую деятельность, процессы и факторы, влияющие на устойчивое развитие; реагирования – позволяющие осуществлять политический или какой-либо другой способ реагирования для изменения текущего состояния.

Представленная система показателей указывает на то, что устойчивое развитие территорий возможно лишь с учетом социогуманитарного фактора, а сама прогрессивность развития зависит от мощи факторов развития, которые, в свою очередь, обусловливаются должным ресурсообеспечением.

Изучение влияния географических условий на процесс формирования социогуманитарного фактора связано с социальной географией, зародившейся благодаря научной деятельности С.А. Ковалева, А.И. Алексеева, А.А. Ткаченко, Т.И. Заславской и Р.В. Рыбкиной. Они первыми, еще в советское время указывали на зависимость социального развития территорий от территориальных условий и увидели обусловленность социогуманитарного фактора развития реальностью географической уникальности конкретных территорий.

Социогеографические труды указывают на обусловленность социотерриториального развития от таких факторов, как историческая давность заселения, плотность населения; социально-демографический состав, людность населенных пунктов, инфраструктурная развитость, специализации (производственного профиля), развитость производственной и непроизводственной сфер, природно-климатические условия и т. д.

Из современных работ по данному направлению следует выделить монографии и статьи доктора географических наук Н.В. Зубаревич. Своими работами автор показывает хорошее владение указанным направлением темы.

Рассматривая работы, направленные на решение проблем управления территориями в связи с территориальными аспектами, отметим многочисленные работы профессоров В.Н. Лексина и А.Н. Швецова. Особо отметим их пятитомный труд, соединяющий воедино статистический справочник, учебно-методическое пособие и проблемно-аналитическое исследование по проблемам ситуационного анализа социально-экономического развития российских территорий[14].

Современные учебные пособия Н.О. Калинниковой «Управление социально-экономическим потенциалом региона»[15], совместный труд А.В. Андреева, Л.М. Борисовой, Э.В. Плучевской «Региональная экономика»