Понятие «личность», как и многие другие психологические понятия, очень часто используется в повседневном общении. Когда характеризуют какого-то человека, то часто говорят о нем как о личности или как об индивиде, индивидуальности. Эти понятия в психологии имеют разное значение.

Индивид ─ это конкретный человек, во всем своеобразии своих физических и физиологических, психологических и социальных качеств и свойств [10, с. 109].

Индивидуальность человека определяется его жизненным опытом, преломляемым через особенности личности и проявляемым путем его отношения к окружающим явлениям и своеобразия его внутренних психических функций.

В психологии понятием «личность» чаще всего обозначают индивидуальность в ее социальных связях и отношениях. Основные концепции современных взглядов на природу личности:

– каждая личность ─ это индивидуальность; в ней представлены такие особые качества, благодаря которым данный человек отличается от всех остальных людей;

– личность рассматривается в эволюционном процессе в качестве субъекта влияния внутренних и внешних факторов, включая генетическую и биологическую предрасположенность, социальный опыт и меняющиеся обстоятельства окружающей среды [8, с. 45].

По мнению К.К. Платонова, структура личности состоит из четырех подструктур. Первая, нижняя, подструктура ─ это биопсихические свойства: темперамент, половые, возрастные и другие психофизиологические особенности. Следующая подструктура ─ особенности психических процессов: внимание, воля, чувства, восприятие, мышление, память. Затем ─ подструктура опыта, которая включает привычки, умения, навыки и знания. И, наконец, подструктура направленности: убеждения, мировоззрение, идеалы, стремления, интересы, желания [22, с. 142].

Целостность ─ главный признак личности. В книге А.Н. Леонтьева «Деятельность. Сознание. Личность» есть такие строки о личности: характеристика «этого высшего единства человека, изменчивого, как изменчива сама жизнь, и вместе с тем сохраняющего свое постоянство… Ведь независимо от накапливаемого человеком опыта, от событий, которые меняют его жизненное положение, наконец, независимо от происходящих физических его изменений он как личность остается и в глазах других людей, и для самого себя тем же самым» [12, с. 139]. Целостность проявляется в устойчивой предрасположенности одинаково воспринимать и последовательно реагировать на меняющиеся ситуации, стимулирующие воздействия, ценности, мотивы, разные характеры и индивидуальные манеры поведения. Это связано с природным устройством человеческой физиологии и психики.

Наследственность ─ одна из важнейших черт личности. Она имеет отношение к физическому и умственному здоровью, влияет на телесную конституцию и рефлексы, определяет физиологическую привлекательность, темперамент, энергетику. Знание наследуемых качеств является недостаточным для того, чтобы прогнозировать поведение человека. Однако человек, зная об этих качествах, может совершенствоваться в нужном направлении.

Еще один параметр, влияющий на формирование личности и ее поведение ─ это социальное окружение. Социальное окружение включает в себя особенности воспитания, нормы поведения, принятые в семье, приобретенные в компании друзей, в различных социальных группах. За счет этого происходит социализация личности. Большой вклад в социализацию личности вносит общая культура социальной среды. Под ее влиянием формируются ценности, устанавливаются социальные нормы и формируются установки личности.

На поведение личности в большой степени влияет ситуация, поскольку она выступает как ограничивающий или освобождающий фактор. По отношению к поведению ситуация играет роль положительного или отрицательного стимула.