Эмоциональные факторы влияют на наши успехи в обучении и на работе, на нашу дружбу и на то, за кого мы голосуем на выборах и как тратим деньги, на наш выбор стиля жизни и карьеры, на сексуальную и семейную жизнь, этические и религиозные предпочтения. Однако наша культура, слепо преданная разуму, немногое может нам предложить для того, чтобы сузить пропасть между нашими эмоциями и рассуждениями, что привело бы к повышению уровня удовлетворенности и принесло бы гармонию в семейную жизнь, в учебные классы, на рабочие места и в отношения между нациями. Наше природное стремление к миру и свободе от эмоциональной боли должно в реальности привести в первую очередь к изменениям внутренним, какими бы ни были окружающие обстоятельства, многие из которых далеки от идеальных.

Терроризм, например, часто связан в первую очередь не с территориальными проблемами, а с частично оправданным гневом (а это внутренняя эмоция), вызванным тем, что кажется несправедливостью, разросшимся и вышедшим за пределы морального и физического контроля. Некоторые люди оказываются в тюрьмах потому, что в ситуации стресса они потеряли эмоциональный контроль и совершили импульсивные поступки, о которых они позднее сожалели, и истоки такого гнева едва ли известны. Сходные примеры эмоционального тумана, включая депрессивные настроения и повседневные тревоги, употребление наркотиков и сексуальную распущенность, становятся причиной крушения многих семей и профессиональных проблем.

Пока нам не хватает знаний об эмоциях, пока мы не докопаемся до сути этой проблемы и не придем к ее разрешению, что позволит принимать превентивные меры и впоследствии излечить раны прошлого, мы будем, в этом мире удивительных возможностей, продолжать разрушать многое из того, что могло бы быть прекрасным в нашей жизни.

В настоящей книге эти важные вопросы рассматриваются как с теоретической, так и с практической точек зрения. И в ней предлагается свежий, основанный на результатах исследований, но в целом простой подход к эмоциональной грамотности. Предлагаемое понимание сеет сострадание и сочувствие к себе и другим, возрождая мудрость забытого древнего «золотого правила».

Эти часто сложные для понимания качества, такие как уважение и любовь к ближнему и себе, могут быть приобретены, хотя они отнюдь не заложены в нас с рождения. Обучение им всегда было далеко от совершенства, но теперь мы знаем гораздо больше о действиях и среде, которые способствуют оптимальному человеческому развитию. Самое неразумное в нас, современных людях, – то, что мы слишком редко действуем в соответствии с этим знанием как дома, так и на работе, в обществе и в сфере политики. Если пренебрежение эмоциональной и духовной осознанностью в принятии решений продолжит бытовать в нашей культуре высоких ожиданий, мы определенно подвергнем опасности свое существование на этой планете, что приведет к невообразимым последствиям и страданиям.

В начальной школе мы с вами многое узнали о чтении, письме и арифметике, но очень мало нами было усвоено о четвертой основе человеческих и не только человеческих отношений, мы почти не получили знаний об эмоциях. Уделим же некоторое время этим ключевым личным вопросам.

Вы думаете, вы эмоционально грамотны? Я имею в виду несколько вещей: использование языка, внутренний комфорт и личный контроль эмоций, которые существуют внутри нас и иногда портят жизнь вам и окружающим. Это может случиться дома, на работе, иногда во время отдыха, скажем, во время соревновательных игр.

И возникают дальнейшие вопросы, такие как: