Общий уровень трансакционных издержек тем выше, чем выше уровень разделения труда и специализации в обществе, так как требуется больше затрат на согласование действий всех участников сделки. Поэтому различают трансакционные издержки, возникающие до заключения сделки, в процессе или после ее заключения.

Целесообразно рассмотреть различные виды контрактов и их различную «приспособленность» к уменьшению трансакционных издержек.

Выделяют три основных типа контрактов.

Классический – это, как правило, краткосрочный контракт, основанный на существующих законах, четко фиксирующий условия сделки и определяющий штрафные санкции в случае невыполнения перечисленных в контракте условий. Это обусловливает низкую степень взаимозависимости сторон контракта, характерную при невысокой степени доверия. Классический контракт определяет взаимоотношение сторон до выполнения условий сделки. Условий, не зафиксированных в тексте договора, он не признает. В случае изменения каких-либо условий в отношениях сторон такой договор не предполагает никаких устных договоренностей, а только перезаключение на новых условиях. Инстанцией, разрешающей конфликты по этим видам контрактов, выступает, как правило, суд. Примером классического контракта могут служить договоры поставки, разовые, товарообменные сделки.

Неоклассический – это среднесрочный или долгосрочный контракт, заключаемый, когда невозможно заранее предвидеть все последствия заключаемой сделки. Этот вид контракта характеризуется взаимозависимостью или трудностью нахождения равноценной замены участников, поэтому такие контракты связаны с высокой степенью риска. Неоклассический контракт оставляет возможность для корректировки и содержит принципы сотрудничества, в отличие от строгого юридического документа, предусматривающего все без исключения ситуации, которые могут появиться в будущем.

«Дух» договора в данном случае перевешивает его «букву», т. е. основные положения контракта могут вообще не специфицироваться в договоре. Контракт сводится к передаче одной стороной своих действий другой стороне с учетом того, что стороны сохраняют автономию. Адаптация неоклассического контракта происходит путем переговоров о согласовании позиций сторон, взаимных уступок путем так называемого всего опыта взаимодействия сторон, накопленного в течение времени их отношений. При этом и каждая из его сторон стремится не «потерять свою репутацию, созданную за период длительного взаимодействия сторон». Усиление оппортунистического поведения участников неоклассического контракта связано с возможностью сторон ссылаться на непредвиденные обстоятельства, мешающие выполнению контрактных обязательств.

Однако в силу особенностей этого вида контрактов при разрешении возникших противоречий его участники не склонны немедленно прибегать к помощи «третьей стороны», и в первую очередь государственных органов. Но если и возникает такая необходимость, то чаще всего они обращаются в третейские суды и реже – в арбитражные. Эффективность процедуры разрешения конфликтов по этим контрактам во многом определяется полномочиями, которыми обладает третейский суд. Примером неоклассического вида контракта могут служить контракты, регулирующие реструктуризацию предприятия (его слияние и поглощение и т. д.), в ряде случаев – контракт франчайзинга.

Отношенческий, или имплицитный («скрытый», «не предаваемый огласке»), – как правило, это долгосрочный контракт, в котором неформальные условия преобладают над формальными, а его результат полностью зависит от способности его участников к совместной деятельности. Период действия контракта может быть вообще не оговорен: он действует, пока его сторонам выгодно сохранять неформализированные отношения.